Enzo Barrenechea

Enzo Alan Tomás Barrenechea, født 22. maj 2001 i Villa María i den argentinske provins Córdoba, er en argentinsk fodboldspiller, som primært optræder på den defensive midtbane. Efter en ungdomstid i hjemlandet har hans professionelle karriere bragt ham til klubber i Schweiz, Italien, England, Spanien og senest Portugal, hvor han i øjeblikket spiller for Benfica i Primeira Liga på en lejeaftale fra Aston Villa.

Tidlige år og ungdomskarriere

Barrenechea begyndte at spille organiseret fodbold i akademiet hos Newell’s Old Boys, en klub med tradition for at udvikle teknisk stærke argentinske midtbanespillere. Opholdet i Rosario-miljøet gav ham en solid skoling i boldomgang og positionsspil, og i takt med at han fysisk udviklede sig, blev han flyttet længere tilbage på midtbanen, hvor hans evne til at læse spillet hurtigt kom i fokus.

Klubkarriere

FC Sion

I august 2019 tog Barrenechea det første skridt ud i europæisk fodbold, da schweiziske FC Sion købte ham for cirka 3,1 millioner euro og udstyrede ham med en fireårig kontrakt. Opholdet i Schweiz blev kortvarigt, men det gav den unge argentiner værdifuld erfaring i en fysisk betonet liga, hvor han hurtigt viste, at han kunne begå sig på seniorniveau.

Juventus – ungdoms- og reservehold

I januar 2020 rykkede han videre til Juventus, hvor han i første omgang blev skrevet ind på Primavera-holdet og senere på Juventus U23, der – under navnet Juventus Next Gen – deltager i den italienske Serie C. Debuten for reserveholdet faldt 25. oktober 2020 i en udebanesejr over Lucchese, og herefter fulgte en række stabile præstationer, indtil en korsbåndsskade i højre knæ den 22. maj 2021 satte ham ud af spillet i flere måneder.

Efter genoptræningen vendte han tilbage som indskifter 20. februar 2022 i et 2-2-opgør mod Seregno, og den 2. april samme år scorede han sit første professionelle mål, da han udlignede til 1-1 mod Virtus Verona. I den efterfølgende play-off-runde nettede han igen – denne gang matchvinder efter 12 minutter i anden kamp mod Padova – men Juventus Next Gen røg samlet ud af oprykningsspillet.

Juventus – førstehold

Den stærke forårssæson i 2022 skaffede ham opmærksomhed fra Massimiliano Allegris førsteholdsstab, og i begyndelsen af 2022-23-sæsonen blev han fast inventar på træningsbanen i Continassa. Førsteholdsbilletten kom 2. november 2022, hvor han i det 88. minut erstattede Juan Cuadrado i en UEFA Champions League-kamp mod Paris Saint-Germain, som Juventus tabte 1-2.

Debuten i Serie A fulgte 28. februar 2023 i det traditionsrige derby mod Torino, hvor han startede inde i en 4-2-sejr. 1. april 2023 bekræftede klubben hans permanente oprykning til seniortruppen, og resten af forårssæsonen samlede han yderligere kampe i både ligaen og UEFA Europa League.

Udlejning til Frosinone

For at sikre kontinuerlig spilletid tog Barrenechea den 15. august 2023 på en lejeaftale til nyoprykkede Frosinone i Serie A. Han debuterede fire dage senere som sen indskifter i et 1-3-nederlag til Napoli. Den 19. december samme år scorede han sit første mål for Lazio-klubben i en 4-0-sejr – igen mod Napoli – i Coppa Italia’s ottendedelsfinale. Han afsluttede sæsonen med 39 officielle kampe og ét mål, men kunne ikke forhindre, at Frosinone rykkede ned.

Aston Villa

1. juli 2024 skiftede den argentinske midtbanespiller permanent til Aston Villa i Premier League. Handlen, der også omfattede kantspilleren Samuel Iling-Junior, havde en pris på 8 millioner euro plus potentielle 3 millioner i bonusser og var økonomisk forbundet med Douglas Luiz’ samtidige skifte fra Villa til Juventus.

Lejeophold i Valencia

Efter opstarten under Villatræner Unai Emery blev Barrenechea den 30. august 2024 udlejet til Valencia for resten af sæsonen. Han fik sin La Liga-debut 15. september som anden halvlegs indhopper i et 0-3-opgør mod Atlético Madrid, og den 27. oktober scorede han sit første spanske ligamål, da han bragte Valencia foran i en kamp, der endte 1-1 ude mod Getafe. Sæsonen i Mestalla gav ham 32 kampe og ét mål i alle turneringer, før han vendte tilbage til Birmingham.

Benfica

18. juli 2025 indledte Barrenechea et nyt kapitel, da Benfica sikrede sig hans tjenester på en betalt lejeaftale, der ifølge aftalen indeholder en obligatorisk købsoption. Dermed har han fået mulighed for at teste sig på endnu et højt europæisk niveau, denne gang i Primeira Liga og potentielt i Champions League-kvalificerede omgivelser.

Spilestil

Barrenechea beskrives som en klassisk mediano di rottura – en dybtliggende, boldvindende midtbanespiller, der kombinerer fysik med teknisk begavelse. Hans fornemmelse for at læse spillet giver ham styrken til at opfange indlæg og skære pasningslinjer, mens han i boldbesiddelse søger hurtige, vertikale afleveringer, der kan sætte holdkammerater i scene højere oppe på banen.

Selv om hans primære rolle er defensiv, har han vist evne til at time løb ind i modstanderens felt, hvilket både hans mål mod Virtus Verona og mod Napoli vidner om. I den engelske presse er han blevet sammenlignet med Paul Pogba og Steven Nzonzi, to spillere, der ligeledes kombinerer højde, styrke og en vis boldsikkerhed centralt på banen.

Landsholdskarriere

På ungdomslandsholdsniveau har Barrenechea været i kredsen omkring det argentinske U20-landshold. Allerede i 2018, mens han stadig var ungdomsspiller i Rosario, blev han inviteret med til COTIF-turneringen i Spanien af landstræner Lionel Scaloni, hvilket gav ham en tidlig smagsprøve på international fodbold.

Statistik (uddrag pr. 30. juni 2025)

• Juventus Next Gen (Serie C): 40+ kampe, 2 mål
• Juventus (Serie A og europæiske turneringer): 4 ligakampe, 2 europæiske optrædener
• Frosinone (Serie A og Coppa Italia): 39 kampe, 1 mål
• Valencia (La Liga og Copa del Rey): 32 kampe, 1 mål

Ovenstående tal er baseret på officielle kampe opgjort frem til udgangen af juni 2025 og inkluderer alle turneringer, hvor han har været på banen.

Anerkendelse og fremtidsperspektiv

Selv om Barrenechea endnu ikke har slået endeligt igennem som fast starter i en europæisk topklub, har hans vej fra Villa Marías lokale baner til ungdomslandshold, Serie A-debut og Premier League-kontrakt demonstreret både vedholdenhed og udviklingspotentiale. Skiftet til Benfica giver mulighed for regelmæssig spilletid i en klub, der traditionelt er kendt for at forædle unge sydamerikanske talenter, og det bliver derfor interessant at følge, om den teknisk og taktisk modne midtbanespiller kan tage det næste skridt og etablere sig som en profil på den internationale scene.