Francisco Meixedo

Francisco Meira Meixedo, født 19. maj 2001 i Porto, er en portugisisk målmand, der fra sommeren 2024 har sin daglige gang i Primeira Liga-klubben C.F. Estrela da Amadora. Trods sin unge alder har han allerede oplevet såvel nationale som internationale triumfer i FC Portos talentfabrik, fået officielle minutter i Portugals bedste række og repræsenteret sit land på flere U-landshold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Meixedo voksede op i Nordportugal, og hans første fodboldskridt blev taget i FC Portos velrenommerede ungdomsafdeling. Han blev hurtigt identificeret som et lovende målmandsemne, men i 2016 valgte Porto at udlåne ham internt til samarbejdsklubben Padroense FC. Opholdet varede en enkel sæson og gav den unge keeper værdifuld kamptræning mod ældre modstandere.

I sommeren 2017 returnerede han til FC Portos U17-hold, hvor han fortsatte sin udvikling. Allerede året efter trådte han ud på den internationale ungdomsscene, da han i 2018 fik spilletid i UEFA Youth League for Portos U19-mandskab. Turneringen endte lykkeligt: Porto vandt udgaven 2018-19 og skrev sig ind i historiebøgerne som den første portugisiske klub til at løfte trofæet i det europæiske U19-mesterskab. Meixedo var en del af den trup, der sikrede sejren, hvilket gav ham værdifuld erfaring i knock-out-kampe på højt niveau.

Første skridt i seniorfodbolden

LigaPro og Porto B

Der er uenighed i de tilgængelige kilder om datoen for hans debut på FC Portos reservehold. Én kilde angiver, at han første gang fik minutter i LigaPro den 18. august 2019 i en 1-1-kamp mod Varzim SC, hvor han indskiftedes i det 69. minut efter et rødt kort til den daværende førstemålmand Ricardo Silva. En anden kilde placerer debutkampen i april 2022. Uanset præcis dato blev de første seniorminutter dog registreret i FC Portos B-mandskab, og det var her, Meixedo udviklede sig over en længere periode med kontinuerlig spilletid i Portugals næstbedste række.

Kontraktforlængelse og førsteholdsdebut

Den 15. april 2021 satte FC Porto yderligere sin lid til den unge keeper ved at forlænge kontrakten frem til 2023. I juli samme år fik han smag på atmosfæren omkring førsteholdet, da han den 26. juli 2020 – på sæsonens sidste dag – sad på bænken i 2-1-nederlaget til Braga. Selve førsteholdsdebuten lod dog vente på sig, indtil han den 14. maj 2022 blev skiftet ind kort før slutfløjtet i hjemmekampen mod Estoril Praia. Skiftet skete i det 89. minut, hvor han afløste tredjemålmand Cláudio Ramos i en 2-0-sejr, der samtidig cementerede FC Portos mesterskab i sæsonen 2021-22. Minutterne var få, men nok til, at han modtog en officiel guldmedalje.

Sæsonen 2022-23

I den følgende sæson fortsatte han primært med regelmæssig spilletid hos Porto B og var ikke fast inventar i førsteholdstruppen. Perioden gav ham dog kontinuitet i kampene og yderligere modning som skudstopper.

Skiftet til Estrela da Amadora

Efter flere år under dragens vinger valgte Meixedo i sommeren 2024 at søge nye udfordringer. Den 14. juli skrev han under på en treårig aftale med C.F. Estrela da Amadora, der netop var rykket op i den portugisiske topdivision. Skiftet giver målmanden mulighed for at konkurrere om en plads som førstekeeper i en klub med ambitioner om at konsolidere sig i Primeira Liga og samtidig fortsætte sin personlige udvikling i et miljø med mindre intern konkurrence end i Porto.

Landsholdskarriere

Meixedos præstationer har også ført til udtagelser på flere portugisiske ungdomslandshold. Han har registreret én landskamp for U17 og fire optrædener for U18. I 2019 blev han taget med til U19-EM i Armenien, hvor Portugal nåede slutrunden med et talentfuldt kuld, selv om holdet ikke gik hele vejen til titlen.

Sommeren 2023 tilbragte han som reservemålmand for Portugals U21 ved EM-slutrunden. Her kom han ikke på banen, men opholdet gav mulighed for at træne sammen med den næste generation af portugisiske A-landsholdsemner og indgå i en professionel, turneringslignende lejr.

Spillestil og styrker

Selv om omfattende offentligt tilgængelige analyser af hans spil endnu er begrænsede, kan der drages visse konklusioner på baggrund af hans rolle i Porto-systemet. Meixedo er rundet af en skole, der prioriterer moderne målmandsspil med både fødderne og hænderne. Det faktum, at han tidligt blev betroet spilletid i Youth League, indikerer tillid til hans evne i opspillet og hans ro i pressede situationer. Hans begrænsede, men dog officielle, minutter i Primeira Liga tyder på, at trænerstaben har vurderet ham mentalt klar til at håndtere kampafslutninger på højeste niveau.

Meritter

• UEFA Youth League: Vinder 2018-19 (med FC Porto U19)
• Primeira Liga: Mester 2021-22 (med FC Porto)

Karrierestatistik (udvalgte tal)

Præcise, opdaterede kamptal pr. 17. februar 2024 foreligger kun i summarisk form, men overordnet dækker de:

• Kampe for Porto B i LigaPro: over ti optrædener siden debuten
• Kampe for Porto i Primeira Liga: 1 indskiftning (14. maj 2022)

Detaljerede statistikker for den efterfølgende periode i Estrela da Amadora vil først blive tilgængelige, når sæsonen 2024-25 skrider frem.

Perspektiver og fremtid

Overgangen til Estrela da Amadora markerer et vigtigt skridt for Francisco Meixedo. Med en treårig kontrakt får han mulighed for at etablere sig som potentiel førstemålmand i en klub, hvor hans præstationer kan vurderes under mere kontinuerlig kampbelastning. Lykkes dette, kan næste naturlige skridt være en tilbagevenden til en større klub eller et kald til det portugisiske A-landshold, alt efter hvordan karrieren folder sig ud. Under alle omstændigheder står han som et interessant navn i rækken af portugisiske keepere, der gennemgået FC Portos talentudviklingssystem og nu søger næste skridt på den professionelle scene.