Ivan Cavaleiro

Ivan Ricardo Neves Abreu Cavaleiro (født 18. oktober 1993 i Vila Franca de Xira, Lissabon-området) er en portugisisk offensiv fodboldspiller, der primært benyttes som yder eller kantspiller, men som også kan udfylde roller som angriber. Hans karriere begyndte i Benficas ungdomssystem, og gennem årene har han repræsenteret klubber i Portugal, Spanien, Frankrig, England, Tyrkiet og igen i Frankrig, før der i nyere optegnelser fremgår overgange til klubber uden for Europa; ældre kilder beskriver ham som tilknyttet Fulham, mens senere optegnelser angiver, at han efterfølgende har skiftet videre, senest med angivelse af en kontrakt i Portugal hos Tondela, hvilket afspejler en spillerkarriere med mange lejeophold, permanente overgange og perioder præget af både spilletid og skadesudfordringer.

Ungdom og tidlig professionelle år

I ungdomsårene spillede Cavaleiro for flere lokale klubber, men størstedelen af sin formative periode tilbragte han i S.L. Benficas ungdomsakademi fra omkring 13- til 18-årsalderen, med enkelte perioder på lån undervejs, hvilket lagde grundlaget for hans tekniske profil, tempo og evne til at spille både centralt og ude på kanterne.

Han rykkede tidligt ind i Benficas B-hold og fik sin seniordebut i sæsonen 2012-13, hvor han spillede sin første Segunda Liga-kamp den 11. august 2012 mod S.C. Braga B. Allerede i sin første måned som professionel viste han målnæse ved at score to gange i en 4-2-sejr over C.D. Feirense og supplerede kort efter med to scoringer i en 6-0-sejr over C.F. Os Belenenses; han afsluttede sin første sæson med 38 optrædener og 12 mål for Benficas reserver, hvilket var medvirkende til, at holdet endte midt i tabellen.

Benfica førstehold, debuter og Europæisk optræden

Cavaleiro fortsatte stærkt i Benficas B-hold og begyndte sin anden sæson med syv mål i de første ti kampe, en præstation der sikrede ham prisen som månedens spiller i Segunda Liga for august/september 2013. Han fik sin officielle debut for Benficas førstehold den 19. oktober 2013 i Taça de Portugal, hvor han spillede 90 minutter og leverede assist til kampens eneste mål mod CD Cinfães, og få dage senere fik han sin første optræden i UEFA Champions League, da han kom på banen i anden halvleg i en gruppespilskamp mod Olympiakos, der endte 1-1.

Den 15. januar 2014 scorede han sit første konkurrencemål for Benfica i Taça da Liga i en 2-0-sejr over Leixões S.C., og han var således en del af truppen, da Benfica sikrede den nationale treble i sæsonen 2013-14 bestående af ligaen, Taça de Portugal og Taça da Liga, samtidig med at holdet nåede finalen i UEFA Europa League denne sæson.

La Liga-lån til Deportivo de La Coruña

I august 2014 blev Cavaleiro udlejet til Deportivo de La Coruña i den spanske La Liga for et år, hvor han fik sin debut på første spilledag og åbnede målkontoen i en 2-1-nederlag mod Granada CF, hvilket markerede hans første mål i en af Europas topligaer og gav erfaring på et højere niveau end Segunda Liga.

Overgang til Monaco

Den 10. juli 2015 skiftede Cavaleiro permanent til AS Monaco på en kontrakt løbende til 2020, i en overgang der blev omtalt til et beløb omkring €15 millioner, og han debuterede for Monaco i en Champions League-kvalifikationskamp den 28. juli mod BSC Young Boys, hvor han startede, og han scorede sit første mål i opgøret i returkampen på Stade Louis II, hvor Monaco vandt tydeligt.

Wolverhampton Wanderers - engelsk periode og oprykning

Den 31. august 2016 flyttede Cavaleiro til den engelske klub Wolverhampton Wanderers på en fem-årig kontrakt med mulighed for yderligere et år; overførselsbeløbet blev rapporteret som et klubrekordbeløb på omkring £7 millioner. Han debuterede få dage senere den 10. september i en 1-1-kamp mod Burton Albion og åbnede sin målkonto for Wolves to uger senere i en 3-1-sejr mod Brentford på Molineux.

I løbet af sæsonen 2017-18 spillede han en aktiv rolle i Wolves' oprykning til Premier League, og i november 2017 blev han kåret til Professional Footballers' Association (PFA) Fans' Championship Player of the Month efter at have haft en periode med fire scoringer i så mange kampe og flere oplæg den foregående måned; han afsluttede sæsonen med ni mål og 12 assists i 42 kampe, hvilket var medvirkende til, at Wolves blev mestre i EFL Championship og rykkede op i Englands øverste række.

Hans første kamp i Premier League kom den 29. september 2018, hvor han kom ind som indskifter for Diogo Jota og scorede med sit første berøringsmoment i en 2-0-hjemmesejr over Southampton.

Fulham - leje, permanent kontrakt og senere udfordringer

Den 13. juli 2019 skiftede Cavaleiro til Fulham på en etårig lejeaftale med mulighed for permanent handel efterfølgende, og han havde en markant start i London-klubben, idet han den 21. august stod for en fremtrædende præstation i 4-0-sejren over Millwall, hvor han scorede to mål og lagde op til et andet.

Fulham valgte at gøre overgangen permanent den 7. januar 2020, da Cavaleiro underskrev en fire og et halvt års kontrakt. I de efterfølgende sæsoner blev hans spilletid påvirket af blandt andet skader og taktiske dispositioner under træner Marco Silva, hvor han i 2020-21 ofte blev anvendt som ren angriber og efterfølgende i 2021-22 så sin rolle begrænset på grund af skadesproblemer og andres form på holdet, men han var del af den trup, som samme sæson sikrede oprykning ved at vinde EFL Championship i 2021-22 samt tidligere at være rykket op via play-off i 2020.

Senere klubskifte og lejeophold

I september 2022 blev Cavaleiro udlejet til Alanyaspor i den tyrkiske Süper Lig for et år, hvilket udgjorde endnu et kapitel i hans internationale karriere med spil i forskellige nationale ligaer. Efter opholdet i Tyrkiet vendte han tilbage til Frankrig, hvor han den 11. august 2023 indgik en etårig kontrakt med Lille OSC i Ligue 1; her scorede han én gang i 23 optrædener i den pågældende periode.

Senere optegnelser angiver, at Cavaleiro fortsatte sin karriere med korttidskontrakter uden for Europa, idet han den 19. september 2024 skulle være gået til brasilianske Red Bull Bragantino på en tre måneders kontrakt, hvorefter han den 3. marts 2025 angiveligt indgik en lignende kort kontrakt med polske Stal Mielec i Ekstraklasa; i denne sammenhæng fremgår det, at han debuterede for Stal den 30. marts i et 4-1-nederlag ude mod Motor Lublin, hvor han bidrog til holdets trøstemål med en assist i tillægstiden. Endelig nævnes der en tilbagevenden til Portugal pr. 19. august 2025, hvor han ifølge disse optegnelser indgik en toårig kontrakt med C.D. Tondela, hvilket vil markere en hjemkomst efter omkring 11 år i udlandet.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Cavaleiro har en lang ungdomskarriere for Portugal med i alt 63 kampe på tværs af ungdomslandsholdene, hvor han scorede 13 mål, hvilket viser en betydelig tilstedeværelse i aldersbestemte landsholdstruppers kampe og turneringer. Han var en del af Portugals U19-trup ved UEFA U19-mesterskabet i 2012, hvor han spillede i gruppespilskampen mod Grækenland, og året efter repræsenterede han U20-holdet ved FIFA U-20 VM i Tyrkiet 2013, hvor han kom ind som indskifter i fire kampe inden et exit i 16.-runden.

For U21-landsholdet scorede han en hattrick i sin debut den 14. august 2013 i en 5-2-venskabskamp mod Schweiz, og ved U21-EM i Tjekkiet i 2015 scorede han blandt andet Portugals tredje mål i 5-0-sejren over Tyskland i semifinalen; han blev herefter udtaget til turneringens hold, da Portugal sluttede som nummer to i mesterskabet.

Seniorlandsholdet

Hans første indkaldelse til Portugals seniorlandshold kom den 28. februar 2014 til en venskabskamp mod Cameroun den 5. marts, og han startede opgøret i Leiria, hvor han spillede 70 minutter i den 5-1-sejr. Senere i sin karriere blev han i september 2021 udtaget af Angolas landstræner Pedro Gonçalves til udtagelser til World Cup-kvalifikationsopgør mod Egypten og Libyen, men han blev ikke medtaget i den endelige trup, hvilket illustrerer, at han på et tidspunkt var genstand for opmærksomhed fra mere end ét land med afrikansk tilknytning.

Spillestil og rolle

Cavaleiro beskrives gennem sin karriere som en alsidig offensiv spiller, primært anvendt som vinger med mulighed for at rykke ind som angriber, hvilket afspejles i hans anvendelse hos klubber, hvor han både har bidraget med mål og assists; hans tid i Benficas ungdoms- og B-hold viste offensive kvaliteter gennem et højt antal mål tidligt i karrieren, mens perioderne i England viste evnen til både at score og skabe for sine hold, særligt i Wolves' oprykningssæson.

Privatliv

Ivan Cavaleiro har angiveligt familieforbindelser til angolansk fodboldhistorie: hans far, Lindo, blev engang ungdomsmester med Atlético Petróleos de Luanda, og hans onkel Monhé havde en markant karriere som midtbanespiller for Progresso Associação do Sambizanga; disse familiære relationer indikerer en fodboldbaggrund med rødder i Angola, selv om Cavaleiro selv er født og opvokset i Portugal.

Meritter og individuelle hædersbevisninger

• Med Benfica: Primeira Liga (2013-14), Taça de Portugal (2013-14), Taça da Liga (2013-14), samt UEFA Europa League-finalist i 2013-14.
• Med Wolverhampton Wanderers: EFL Championship-mesterskab 2017-18 (oprykning til Premier League).
• Med Fulham: EFL Championship-mesterskab 2021-22 og EFL Championship play-off-sejr i 2020.
• Med Portugal U21: Runner-up ved UEFA European Under-21 Championship 2015.
• Individuelt: SJPF Segunda Liga Player of the Month (august 2013 og september 2013), medlem af UEFA U21 Championship Team of the Tournament 2015, og PFA Fans' Championship Player of the Month i november 2017.

Ovenstående sammenfatning følger Cavaleiros karriereforløb gennem ungdomsårene, de tidlige professionelle år i Benfica, erfaringer i Spanien og Frankrig, en længere fase i England med både Wolves og Fulham, efterfølgende lejeophold og kontrakter i flere andre ligaer samt hans rolle på Portugals ungdoms- og seniorlandshold; Forskellige optegnelser angiver forskellige aktuelle klubtilhørsforhold (ældste omtaler Fulham, mens nyere optegnelser omtaler kontrakter i både Brasilien, Polen og en hjemkomst til Portugal hos Tondela), hvilket afspejler de løbende bevægelser i hans karriere.