Jorge Meireles

Jorge Monteiro Meireles, født 4. april 2004 i Paços de Ferreira i det nordlige Portugal, er en portugisisk fodboldspiller, der hovedsageligt optræder som kantspiller – oftest på venstresiden, men han kan også placeres mere centralt i den forreste linje. Efter at være vokset op i sit lokale klubmiljø hos FC Paços de Ferreira blev han tidligt rekrutteret til FC Portos talentafdeling, hvor han gennem flere sæsoner udviklede sig via ungdoms- og reserveholdene. Ifølge tilgængelige oplysninger har han siden foråret 2021 spillet sin seniorfodbold i Liga Portugal 2 for FC Porto B, mens nyere meldinger antyder, at han fra 1. juli 2025 skal repræsentere Estrela da Amadora. Dermed befinder han sig i et interessant karriereforløb, hvor han allerede i teenageårene har kombineret klub- og landsholdsfodbold på højt niveau samt markeret sig med iøjnefaldende præstationer i UEFA Youth League.

Tidlige år og ungdomskarriere

Jorge Meireles voksede op i kommunen Paços de Ferreira, hvor fodbolden hurtigt blev omdrejningspunktet for hans fritid. Hans første organiserede træning fandt sted i moderklubben FC Paços de Ferreira, men allerede i 2014 – i en alder af blot ti år – skiftede han til FC Portos anerkendte akademi. Ifølge Meireles’ egen forklaring var det særligt hans søster, som tilskyndede ham til at gribe chancen, selv om han tøvede ved tanken om at forlade barndomsklubben og sit velkendte miljø.

I ungdomsårene gennemgik han flere udviklingstrin i Portos struktur. Sæsonen 2019-20 tilbragte han hos Padroense FC – en klub, der ofte fungerer som samarbejdspartner for FC Porto i de ældste ungdomsrækker. Her scorede han otte mål i 22 kampe, hvilket var med til at bane vejen for den første professionelle kontrakt med Porto den 13. juni 2020. Aftalen bandt ham oprindeligt til klubben frem til sommeren 2023.

Professionel klubkarriere

Debut for FC Porto B

Den 28. november 2021 fik Meireles sin officielle seniordebut for FC Porto B i Liga Portugal 2 mod CD Feirense. Han blev indskiftet i kampen, hvor Porto-reserverne allerede var bagud 0-3, og selv om holdet reducerede til 2-3, endte kampen med et snævert nederlag. Debuten markerede dog startskuddet til en gradvis indlemmelse på reserveholdet, hvor han parallelt fortsatte som fast starter på Portos U19-hold – både i de nationale U19-turneringer og i gruppespillet til UEFA Youth League.

Fornyelse af kontrakt og fast plads i ungdomsturneringer

I de følgende sæsoner var Meireles et gennemgående navn i Portos U19-trup, der i 2021-22 var placeret i en krævende UEFA Youth League-gruppe sammen med AC Milan, Liverpool FC og Atlético Madrid. Porto førte gruppen frem til sidste spillerunde, men missede slutspillet i den absolutte afslutning. På trods af den skuffelse viste turneringen Meireles’ evne til at begå sig mod stærke internationale modstandere.

Den 8. marts 2023 offentliggjorde FC Porto, at man havde forlænget den unge offensivspillers kontrakt; varigheden af den nye aftale er ikke præciseret offentligt, men forlængelsen vidner om klubbens fortsatte tiltro til hans potentiale.

Fremtidigt skifte til Estrela da Amadora

En del kilder anfører, at Jorge Meireles fra 1. juli 2025 skal fortsætte sin karriere hos Estrela da Amadora. Oplysningen indebærer, at han efter et årti i FC Portos system vil søge nye udfordringer på seniorniveau. Da datoen endnu er fremtidig, forbliver det usikkert, om der kan ske ændringer i handlen, men meldingen illustrerer, at kantspilleren er på radaren hos klubber, som vil give ham spilletid og ansvar i Portugals bedste rækker.

Spillestil og position

Meireles er primært kendt som venstrekant, men har ligeledes erfaring som mere fleksibel angriber eller højrekant. Hans spil kendetegnes af en dynamisk tilgang, hurtige retningsskift og evnen til at udfordre sin direkte modstander én-mod-én. I ungdomskampene har han desuden vist blik for afleveringer i det afgørende felt, hvilket har resulteret i både mål og assists, senest anerkendt med titlen som bedste oplægger i UEFA Youth League-udgaven 2023-24.

Landsholdskarriere

Første trin på U16-landsholdet

I 2020 optrådte Jorge Meireles for det portugisiske U16-landshold, hvor han hurtigt blev en fast brik, indtil covid-19-pandemien satte en midlertidig stopper for mange internationale ungdomsaktiviteter.

Tournoi de Limoges 2021 og U19-debut

Efter de omfattende aflysninger vendte han tilbage til internationalt regi ved Tournoi de Limoges i september 2021. Her scorede han ét mål i Portugals 4-2-sejr over værtsnationen Frankrig, mens Spanien senere løb med turneringssejren. Senere samme år rykkede Meireles op på det portugisiske U19-landshold.

EM-finale med U19 i 2023

Sommersæsonen 2023 bød på endnu et højdepunkt, da han blev udtaget til U19-EM. Portugal gik hele vejen til finalen efter blandt andet en sejr over Norge, og selv om slutkampen blev tabt, resulterede turneringen i en sølvmedalje og cementerede Meireles’ status som en af årgangens profiler.

Meritter og individuelle udmærkelser

• Portugal U19: Sølv ved UEFA European Under-19 Championship 2023
• Individuel: Flest målgivende afleveringer i UEFA Youth League 2023-24

Selv om karrieren endnu befinder sig i sine tidlige faser, står det allerede klart, at Jorge Monteiro Meireles har demonstreret teknisk flair, taktisk modenhed og resultat-skabende kvaliteter, som både klub- og landsholdstrænere har draget nytte af. Med et forestående klubskifte og fortsat deltagelse på portugisiske ungdomslandshold synes vejen banet for næste skridt i en lovende karriere.