Rodrigo Pinho

Rodrigo Cunha Pereira de Pinho, oftest blot kaldet Rodrigo Pinho, er en tyskfødt brasiliansk fodboldspiller fra årgang 1991, der gennem en lang og omvejsskabende karriere har bevæget sig fra de regionale turneringer i Rio de Janeiro til den portugisiske Primeira Liga, hvor han i dag repræsenterer Estrela da Amadora som angriber. Hans historie rummer både talentudvikling i hjemlandets mindre klubber, målrige perioder hos traditionsrige portugisiske hold og et alvorligt knæuheld, der midlertidigt truede med at sætte en stopper for den europæiske drøm. Samtidig trækker han på en klar fodboldmæssig arv, idet faderen Nando også var professionel angriber med rødder i Rio.

Opvækst og tidlige år

Fødslen fandt sted den 30. maj 1991 i Henstedt-Ulzburg nær Hamborg, mens faderen var udlejet til Hamburger SV. Allerede året efter vendte familien dog tilbage til Brasilien, hvor sønnens opvækst foregik i det vestlige Rio de Janeiro.

Pinho nåede først som 19-årig at tilslutte sig organised ungdomsfodbold, da han i 2010 blev optaget i Bangu Atlético Clube. Til trods for den relativt sene start blev han hurtigt en markant skikkelse på klubbens U-20-hold og kunne i 2011 kalde sig topscorer i Campeonato Carioca Sub-20. Hans første erfaringer med seniorfodbold kom i samme år under Copa Rio, men en alvorlig knæskade betød et halvt års pause fra grønsværen.

Klubkarriere

Bangu og de første lån

Efter rekonvalescensen indledte Pinho sin professionelle løbebane hos Bangu, hvor han i 2012 gjorde sig bemærket på en Europa-turné med klubben. I 2013 drog han på sit første betydelige lån til Associação Desportiva Cabofriense. Her bidrog han med fem scoringer, blandt andet en sen udligning mod America Football Club, som viste sig vital for Cabofrienses oprykning fra Série B i Carioca-mesterskabet. Trods den gode periode blev han i september samme år kaldt tilbage til Bangu.

I april 2014 fulgte et nyt midlertidigt skifte, denne gang til Madureira Esporte Clube. Lejemålet blev forlænget til årets slutning, og da aftalen med Bangu udløb, valgte Pinho i januar 2015 et permanent tilhørsforhold til “Tricolor Suburbano”. Her høstede han sit første større personlige gennembrud, idet han endte som næstbedste målscorer i Campeonato Carioca 2015 og samtidig tog topscorertitlen i Taça Rio med ni fuldtræffere.

Overgangen til Europa og tiden i Braga

De brasilianske præstationer tiltrak portugisisk interesse, og 4. juni 2015 underskrev Pinho en fireårig kontrakt med S.C. Braga. Debuten i Primeira Liga faldt den 16. august samme år, hvor han startede inde i en 2-1-sejr over C.D. Nacional på Estádio Municipal de Braga. Opholdet på den nordportugisiske slette gav vigtig topniveau-erfaring, men angriberen fik aldrig fast startplads og søgte derfor videre efter to sæsoner.

Stabilitet og målnæse på Madeira

Et skifte til CS Marítimo blev offentliggjort 29. juni 2017 (nogle kilder angiver 29. juli). På Madeira fandt Pinho større kontinuitet, og han kvitterede blandt andet med prisen for “Ligaens Bedste Mål” i sæsonen 2017-18 samt hæderen som “Månedens Angriber” i november 2020. I klubregi kunne han desuden glæde sig over triumfen i den regionale Taça da Madeira 2017-18.

Femårig kontrakt i Benfica – og et voldsomt uheld

Efter tre og et halvt år i Atlanten stod Pinho fra januar 2021 frit til at indgå en forhåndsaftale med en ny arbejdsgiver, og den 23. juni 2021 bekræftede SL Benfica, at angriberen havde sat sin signatur på en femårig aftale. Debuten blev lovende med ét mål i blot tre kampe, men lykken vendte brat, da han rev korsbåndet over og måtte se resten af sæsonen fra tribunen. Trods det spillemæssige fravær blev han senere en del af den trup, som sikrede Benfica mesterskabet i Primeira Liga 2022-23.

Hjem til Brasilien og kortvarigt ophold i Coritiba

For at genetablere matchfitness søgte Pinho mod hjemlige græsgange, og 29. december 2022 købte Coritiba Foot Ball Club ham fri af Benfica for godt 2,5 millioner euro. Selv om der var store forventninger på det sydlige Brasilien, blev opholdet kun ét kalenderår langt; 3. januar 2024 offentliggjorde parterne en gensidig kontraktophævelse.

Tilbage i Primeira Liga med Estrela da Amadora

Samme dag som kontrakten i Coritiba blev annulleret, returnerede Pinho til Portugal. Han bandt sig for halvandet år til den traditionsrige, men nyoprykkede, hovedstadsklub Estrela da Amadora, hvor han atter indtager frontlinjen i landets bedste række.

Spillerprofil

Rodrigo Pinho er klassisk central angriber, der kombinerer fysisk tilstedeværelse med evnen til at finde rum mellem modstandernes forsvarslinjer. Gennem karrieren har han vist sig som effektiv afslutter i straffesparksfeltet, men han har også den tekniske ballast til at falde ned i banen og indgå i opspillet. Priserne i Portugal – både for månedens bedste angriber og for et spektakulært langskudsmål – understreger hans alsidighed: Han er ikke kun boks-spiller, men kan afgøre kampe på flere måder.

Meritter

• Cabofriense: Campeonato Carioca Série A2 (2013)
• Madureira: Taça Rio (2015)
• Marítimo: Taça da Madeira (2017-18)
• Benfica: Primeira Liga-mesterskab (2022-23)

Individuelle udmærkelser

• LPFP Primeira Liga – Bedste mål (2017-18)
• Primeira Liga – Månedens angriber (november 2020)

Personlige forhold

Faderen Fernando “Nando” Pereira var selv en profil i brasiliansk fodbold, først som talent i Bangu, senere som angriber i CR Flamengo i slut-1980’erne og via udlandstjeneste i Tyskland. Nandos spillerbaggrund og erfaring i Europa har ofte været fremhævet som værdifuld inspiration for sønnen, der tidligt gik målrettet efter en egen karriere på kontinentet.

Selv om Rodrigo Pinho er født i Tyskland og dermed teknisk set har mulighed for dobbelt statsborgerskab, findes der ingen tilgængelige oplysninger om, at han skulle have repræsenteret eller søgt om at repræsentere noget landshold på seniorniveau.

Aktuel status

Med kontrakten i Estrela da Amadora vender Pinho tilbage til det portugisiske fodboldlandskab, hvor hans spidskompetencer allerede er velkendte, og hvor han – forudsat fuld restitueret knæ – kan bidrage både med erfaring og målnæse i en trup, som har ambitioner om at konsolidere sig i Primeira Liga. Fremtiden vil vise, om angriberen kan genfinde den målfarlige form fra tiden på Madeira og dermed skrive endnu et kapitel i en karriere, der allerede har budt på både hårde skader, titler og individuelle hædersbevisninger.