Tomás Mendes

Tomás Alage Mendes Mendes, født 21. november 2004 i Almería, er en spansk professionel fodboldspiller med rødder i Guinea-Bissau. Han optræder på den defensive del af midtbanen og er kontraktligt tilknyttet Deportivo Alavés, men fra juli 2025 er han udlejet til FC Alverca, der konkurrerer i den portugisiske Primeira Liga. Mendes har allerede markeret sig med debuter i både Copa del Rey og La Liga, ligesom han har samlet erfaring på flere spanske ungdomslandshold.

Barndom og familie

Mendes blev født og voksede op i Almería i det sydlige Spanien, hvor han kom til verden i en familie med oprindelse i Guinea-Bissau. Det tosprogede og multikulturelle miljø skabte tidligt en naturlig ballast, som senere har givet ham mulighed for at repræsentere Spanien på ungdomsniveau, samtidig med at han værner om sin bissauguineanske arv.

Ungdomskarriere

De første organiserede spark til bolden fandt sted i den lokale klub La Mojonera, hvorefter Mendes tilbragte en periode i UD Almería. I 2018 tog han et afgørende skridt i udviklingen, da han som 13-årig indtrådte i Deportivo Alavés’ velrenommerede akademi i Vitoria-Gasteiz. Opholdet i Baskerlandet gav adgang til struktureret træning og løftede hans taktiske forståelse, hvilket hurtigt gjorde ham til en profil i de ældre ungdomsrækker.

Klubkarriere på seniorniveau

Deportivo Alavés B

I 2020, blot 16 år gammel, indledte Mendes sin seniorkarriere hos reserveholdet Alavés B. Den 26. maj 2021 fik han officiel debut i Segunda División B i en kamp mod UD Mutilvera, som endte med et knebent 0-1-nederlag. Allerede i marts samme år havde klubben demonstreret tillid til ham ved at tilbyde en professionel kontrakt, der bandt ham frem til mindst 2023.

Sæsonen 2021-22 blev et gennembrud. Som stamspiller – og på trods af kun at have rundet 17 år – bidrog han markant til, at Alavés B vandt deres gruppe i Tercera División RFEF og sikrede oprykning. Mendes’ lederskab blev efterfølgende belønnet med anførerbindet på reserveholdet.

Førsteholdet i Deportivo Alavés

Den 30. november 2021 opnåede han sin første optræden for Alavés’ førstehold, da han blev indskiftet i det 84. minut af en 3-0-sejr over Unami CP i Copa del Rey. De første La Liga-minutter kom 7. maj 2022, hvor han som 82.-minuts indskifter deltog i udekampen mod Celta Vigo, der dog endte 0-4 set med baskiske briller. Trods nederlaget cementerede debuterne, at Mendes nu befandt sig i periferien af klubbens bedste mandskab.

Lejeophold i FC Alverca

Efter at have fortsat udviklingen i det spanske system blev sommeren 2025 skelsættende: Den 10. juli indgik Alavés en aftale om at udleje Mendes til FC Alverca for én sæson. Opholdet i Portugal markerer første gang, han prøver kræfter med udenlandsk klubfodbold, og giver ham udsigt til spilletid i Primeira Liga, en liga kendt for teknisk præget boldomgang og højt tempo.

Landsholdskarriere

Mendes’ dobbeltkulturelle baggrund giver ham teoretisk mulighed for at repræsentere både Spanien og Guinea-Bissau, men indtil videre har han valgt de spanske farver. Han har været udtaget til U15- og U16-landsholdenes samlinger og turneringer, hvilket tidligt viste det nationale forbunds interesse. I efteråret 2021 bar indsatsen frugt, da han var en del af U18-landsholdet, der deltog i en venskabsturnering i Rumænien.

Spillestil og position

Mendes beskrives som defensiv midtbanespiller, hvilket indebærer ansvar for opsnapning af modstanderens spil, første fase af boldfordelingen og taktisk balance på holdet. Hans tidlige debuter tyder på modenhed i både positionering og pasningsspil, men yderligere detaljer om spillefilosofi og statistisk præcision foreligger endnu ikke offentligt.

Statistik og milepæle

• Første seniorkamp: 26. maj 2021, UD Mutilvera – Deportivo Alavés B 1-0.
• Førsteholdsdebut (Copa del Rey): 30. november 2021, Unami CP – Deportivo Alavés 0-3.
• La Liga-debut: 7. maj 2022, RC Celta de Vigo – Deportivo Alavés 4-0.
• Første udenlandske klubskifte: 10. juli 2025, leje til FC Alverca (Portugal).

Meritter

Deportivo Alavés B

• Vinder af Tercera División RFEF 2021-22, hvilket sikrede oprykning til næste niveau.

Selv om karrieren fortsat befinder sig i den spæde fase, har Tomás Mendes allerede demonstreret evner og potentiale, der gør ham til et spændende navn på den iberiske fodboldscene. Opholdet i Portugal kan blive en vigtig platform for yderligere udvikling, inden han eventuelt vender tilbage til Baskerlandet for at kæmpe om fast spilletid i La Liga.