Diogo Costa

Diogo Meireles da Costa, født 19. september 1999 i den schweiziske by Rothrist, er en portugisisk fodboldmålmand, som siden ungdomsårene har været uløseligt forbundet med FC Porto, hvor han i dag bærer anførerbindet, og samtidig vogter buret for Portugals A-landshold. Den højrebenede keeper er på få sæsoner gået fra at være et stortalent i klubbens akademi til at blive betragtet som en af verdens mest komplekse og pålidelige målmænd, ikke mindst på grund af en spillestil, der kombinerer moderne sweeper-keeper-tendenser med traditionelle dyder som ro, positioneringsevne og stærk kommunikation med forsvarskæden.

Barndom og ungdomsår

Diogo Costa kom til verden i den tysktalende kanton Aargau, men allerede som syvårig blev han rykket op med rødderne, da familien flyttede til Santo Tirso i det nordlige Portugal, hvor faderen havde fået arbejde på en lokal fabrik. I barndommen spillede han konstant fodbold med sin fætter Vítor, og de to drenge dyrkede FC Porto-ikonet Vítor Baía som et erklæret forbillede, hvilket senere skulle få symbolsk betydning for Costas eget rygnummer.

De første organiserede skridt tog han i den lille klub AMCH Ringe; han fik desuden lejlighed til at snuse til Benficas træningsmiljø, og han tilbragte to år i deres satellitklub Póvoa de Lanhoso, hvor han blandt andet dannede makkerpar med den senere Porto-kollega Vitinha. I 2011 overtalte FC Porto forældrene til at lade sønnen skifte til Dragões’ akademi, en beslutning der skulle vise sig at være karrieredefinerende.

Fra akademi til førstehold i FC Porto

2017–2021: Porto B, ungdomstitler og første holdkampe

Costa fik debut på Porto B den 6. august 2017 i LigaPro-opgøret mod Gil Vicente og sled sig derefter igennem yderligere 31 kampe i sin første sæson, hvilket hjalp reserveholdet til en solid syvendeplads. I maj 2018 forlængede han aftalen frem til 2022, og han blev kort efter hædret som klubbens bedste nykommer ved det årlige Dragão de Ouro-show. Selveste Iker Casillas, dengang førstemålmand på A-holdet, udpegede åbent den unge portugiser som sin mulige arvtager.

Den internationale scene blev første gang indtaget i april 2019, da Costa holdt buret rent i finalen mod Chelsea, hvor Porto sikrede sig UEFA Youth League-trofæet med 3-1. Kort efter indtraf Casillas’ ulykkelige hjerteanfald, og den rutinerede Vaná overtog pladsen, mens Costa blev løftet op på A-holdets bænk i sæsonafslutningen.

Den 25. september 2019 fik han førsteholdsdebut i Taça da Liga mod Santa Clara (1-0) og den 10. november samme år Primeira-Liga-debut i lokalopgøret mod Boavista. Sæsonen 2019-20 endte med både liga- og pokalguld, og Costa vogtede målet i samtlige syv kampe på vejen mod Taça de Portugal-triumfen. Før 2020-21-sæsonen arvede han Baías berømte trøje nr. 99 og afløste Marchesín i udvalgte kampe, blandt andet da han holdt nullet ude mod Olympiakos i Champions League-gruppespillet i december 2020.

2021–2023: Førstevalg, titler og europæiske bedrifter

En skade til Marchesín åbnede døren permanent, og fra august 2021 blev Costa reelt førstemålmand. Han modtog månedens målmandstitel allerede i september og underskrev i oktober en ny kontrakt til 2026 med frikøbsklausul på 60 millioner euro. Hen over vinteren 2021-22 var Porto ubesejret i 16 ligakampe, hvor Costa holdt otte clean sheets i træk og tog fire månedstitler i rap. Sæsonen sluttede med endnu en dobbelttriumf (liga og pokal) og udtagelse til Primeira Ligas Årets Hold samt prisen som Årets Målmand.

I Champions League efteråret 2022 skrev han historie: den 12. oktober assisterede han Galeno til scoring, reddede straffespark fra Kerem Demirbay og holdt nullet mod Bayer Leverkusen, hvorefter han 14 dage senere nappede endnu et straffespark – hans tredje i træk i turneringen. Formen bar Porto til ottendedelsfinalen som gruppevinder. I januar 2023 sikrede han klubbens første Taça da Liga ved at holde stand mod Sporting CP i finalen, og i juni sluttede han sæsonen med pokalsejr over Braga og 16 clean sheets i ligaen, hvilket udløste en ny kåring som ligaens bedste keeper.

2023 og frem: Anførerbind, milepæle og fortsat stabilitet

Sommeren 2023 var præget af massiv transferinteresse fra især engelske storklubber, men Porto insisterede på at fastholde spilleren, og han blev i klubben. På trods af en tredjeplads i ligaen endte han igen med flest clean sheets (14) og bidrog til endnu en pokalsejr i maj 2024. I juli 2024 blev han officielt udnævnt til holdkaptajn efter Pepe, og allerede 3. august førte han Porto til Supertaça-triumf i et spektakulært comeback mod Sporting CP.

Den 29. september 2024 nåede han sin 100. clean sheet for klubben i blot kamp nr. 161, og den efterfølgende sæson kulminerede med, at han for tredje gang blev udpeget som Primeira Ligas Årets Målmand og endnu engang indgik i sæsonens bedste hold.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Costa har været fast inventar på de portugisiske ungdomslandshold. Han stod samtlige kampe ved U17-EM 2016, hvor han i finalen mod Spanien reddede et afgørende straffespark og hentede guldet hjem. Året efter nåede U19-landsholdet finalen ved EM, men tabte til England, mens han ved U20-VM 2017 spillede alle kampe indtil kvartfinalen.

Sommeren 2018 var han med til at vinde Portugals første U19-EM-titel, selv om en muskelskade holdt ham ude af selve finalen. Første optræden for U21-landsholdet faldt i maj 2018, og ved EM 2021 i denne alderskategori nåede Portugal finalen, men måtte bøje sig for Tyskland.

A-landshold

Fernando Santos gav ham seniordebut i oktober 2021 i en 3-0-sejr over Qatar. Kort efter blev han gjort til førstemålmand i VM-kvalifikations-playoff-kampene mod Tyrkiet og Nordmakedonien, som Portugal vandt og dermed kvalificerede sig til VM 2022.

I Qatar blev Costa den yngste portugisiske keeper i en slutrunde­kamp, da han startede gruppemødet med Ghana. Han spillede alle minutter i turneringen, der endte med et kvartfinalenederlag til Marokko. Under Roberto Martínez beholdt han pladsen gennem EM-kvalifikationen 2024, hvor Portugal satte national rekord med ti sejre i træk og blandt andet slog Luxembourg 9-0.

Ved EM 2024 blev han den store helt i ottendedelsfinalen mod Slovenien, hvor han reddede en friløber fra Benjamin Šeško i overtiden og derefter alle tre slovenske forsøg i straffesparkskonkurrencen – en hidtil uset præstation i EM-historien. Portugals rejse stoppede i kvartfinalen mod Frankrig. Året efter var han med til at vinde UEFA Nations League 2025, hvor han i finalens straffesparksafgørelse stoppede Álvaro Moratas forsøg og sikrede 5-3-sejren over Spanien.

Spillestil og egenskaber

Diogo Costa beskrives ofte som en udpræget sweeper-keeper, der trives med bolden for fødderne og har mod til at forlade målfeltet for at deltage i opspillet. Hans korte såvel som lange afleveringer er præcise og bliver hyppigt brugt til at igangsætte omstillinger. Samtidig råder han over lynhurtige reflekser, der gør ham stærk i én-mod-én-situationer og ved nærskud, og hans evne til at læse straffespark har allerede givet ham en række opsigtsvækkende redninger på europæisk topniveau.

På indlæg er han beslutsom og har et sikkert greb, hvilket sammen med et køligt temperament skaber tryghed hos medspillerne. Den tidligere Porto-målmandstræner Pedro Pereira har fremhævet hans “rolige udstråling og klare beslutninger i nøgne øjeblikke”, egenskaber der, kombineret med en moden lederrolle, gør ham naturlig anfører til trods for den relativt unge alder.

Karrierestatistik (udvalgte milepæle)

• Førsteholdsdebut for Porto: 25. september 2019.
• 100. officielle klubkampe: 14. marts 2023 (Champions League mod Inter).
• 100. clean sheet for Porto: 29. september 2024 mod Arouca.
• Første A-landskamp: 9. oktober 2021 mod Qatar.

Detaljerede tal ændrer sig løbende; ovenstående angiver udvalgte, verificerbare milepæle.

Meritter

Holdtitler

• FC Porto: Primeira Liga (2019-20, 2021-22), Taça de Portugal (2019-20, 2021-22, 2022-23, 2023-24), Taça da Liga (2022-23), Supertaça Cândido de Oliveira (2020, 2024)
• Porto Youth: UEFA Youth League (2018-19)
• Portugal U17: Europamesterskab (2016)
• Portugal U19: Europamesterskab (2018); sølv (2017)
• Portugal U21: EM-sølv (2021)
• Portugal (A): UEFA Nations League (2024-25)

Individuelle udmærkelser (udvalg)

• Primeira Liga Årets Målmand: 2021-22, 2022-23, 2024-25
• Primeira Liga Månedens Målmand: flere gange mellem september 2021 og 2023
• Udtaget til Primeira Ligas Årets Hold: 2021-22, 2022-23, 2024-25
• UEFA U17, U19 og U21 – Team of the Tournament: 2016, 2017, 2021
• Dragão de Ouro – Årets nykommer i FC Porto: 2018
• Medalje af Portugals Fortjenstorden

Privatliv

Uden for banen er Costa kendt som et familiemenneske. Han er gift med Catarina Machado, og parret blev i november 2022 forældre til deres første barn, sønnen Tomás.

Med en karriere, der allerede tæller nationale mesterskaber, europæiske rekorder og en markant rolle på landsholdet, befinder Diogo Costa sig i en spirende modningsfase, hvor hans lederegenskaber og tekniske kvaliteter fortsat tegner ham som en central skikkelse i portugisisk og europæisk fodbold i årene, der kommer.