Taichi Fukui

Taichi Fukui (福井 太智), født den 15. juli 2004 i Kanagawa-præfekturet i Japan, er en japansk professionel fodboldspiller, som optræder på den centrale midtbane for den portugisiske Primeira Liga-klub FC Arouca. Han er et produkt af Sagan Tosus ungdomssektor, har repræsenteret FC Bayern München i officiel kamp, og han var en del af det japanske U20-landshold ved verdensmesterskabet for U20-spillere i 2023.

Tidlige år og ungdomskarriere

Fukui voksede op i Kanagawa, et område med en rig fodboldkultur, men han tog tidligt turen til Sagan Tosu på Kyūshū, hvor klubbens akademi gav ham de første systematiske skridt ind i elitefodbolden. Her gennemgik han alle aldersbestemte niveauer og udviklede sig særligt i evnen til at distribuere bolden centralt på banen. Den 17. marts 2022 satte klubben sin lid til ham på længere sigt, da han underskrev en såkaldt “Professional A”-kontrakt, hvilket i japansk kontekst markerer indgangen til den højeste seniortrup.

Professionel karriere

Sagan Tosu

Den officielle seniordebut faldt 3. marts 2021 i Liga­cup-opgøret mod Kashima Antlers. Fukui blev inkluderet i start­formationen, fik dermed sine første 90 minutter som professionel, men oplevede også bagsiden af fodbolden, da Sagan Tosu tabte 0-3. Fire måneder senere, 3. juli 2021, kom han på banen i J1 League for første gang. Han afløste Daiki Matsuoka i kampen mod Sanfrecce Hiroshima, som endte 1-1. De to fremtrædende indhop gav ham erfaring i både cup- og ligasammenhæng, og klubben betragtede ham herefter som en reel rotationsspiller.

Bayern München

Den 28. september 2022 blev det officielt offentliggjort, at Fukui havde indgået en aftale med FC Bayern München til udløb i juni 2025, og han tiltrådte i den sydtyske storklub 1. januar 2023. Et knap ni måneder langt tilvænningsforløb i andetholdstræningen og i U19-Bundesliga-kampe kulminerede først med en bænkplads i Bundesligaen 16. september 2023 mod Bayer Leverkusen, hvorefter han 10 dage senere, 26. september, fik den eftertragtede førsteholdsdebut. Indskiftningen i pokalopgøret mod SC Preußen Münster i det 63. minut, hvor han erstattede Joshua Kimmich, gjorde ham til den blot anden japaner, der har spillet en officiel kamp for Bayerns førstehold – kun overgået af Takashi Usami i sæsonen 2011-12. Bayern vandt 4-0, og Fukui sluttede aftenen med både sejr og historisk fodfæste i klubstatistikken.

Lejeophold i Portugal

For at sikre kontinuerlig spilletid indgik Bayern og Fukui 31. januar 2024 en dobbeltbeslutning: kontraktforlængelse til 2026 samt et lejemål hos Primeira Liga-mandskabet Portimonense SC frem til juni 2025. Kort inde i endnu en portugisisk sommer – 4. juli 2024 – afbrød parterne dog opholdet i Portimão, og midtbanespilleren blev i stedet udlånt til liga­kollegaen FC Arouca for sæsonen 2024-25.

FC Arouca

Opholdet i det nordlige Portugal viste sig hurtigt frugtbart, og Arouca besluttede 3. februar 2025 at udnytte den forhandlede købsoption. Et anslået beløb på 1,6 millioner euro skiftede hænder, og Fukui skrev under på en kontrakt, der binder ham til klubben frem til juni 2028. Dermed blev lejemålet omdannet til en permanent aftale, som både sikrede spilleren stabilitet og Arouca en langsigtet løsning på den centrale midtbane.

International karriere

På landsholdsniveau har Fukui hidtil repræsenteret Japan i U20-regi. Han var blandt de udtagne til Japans trup ved U20-VM i 2023, hvor han deltog i forberedelser og turneringskampe. Opgaven gav ham værdifuld international erfaring mod jævnaldrende fra hele verden og indplacerede ham tydeligt i det japanske fodboldforbunds talentpipeline.

Karrierestatistik (klub)

Pr. 4. maj 2025 tæller Fukuis officielle seniorkampe førsteholdsoptrædener for Sagan Tosu, FC Bayern München, Portimonense SC og FC Arouca. De eksakte tal for minut­ter, mål og oplæg er registreret hos ligaerne og klubberne, men fællesnævneren for perioden er, at han allerede har erfaring fra Japans bedste række, Tysklands pokalturnering og Portugals Primeira Liga, trods sin unge alder.

• Debutkamp: 3. marts 2021 – Sagan Tosu vs. Kashima Antlers (J. League Cup)
• Første J1 League-optræden: 3. juli 2021 – Sagan Tosu vs. Sanfrecce Hiroshima
• Første kamp for Bayern München: 26. september 2023 – mod SC Preußen Münster (DFB-Pokal)
• Første optræden i portugisisk fodbold: Forår 2024 med Portimonense SC
• Permanentskifte til Arouca: 3. februar 2025

Selv om han endnu ikke har noteret sig for et større målshow, er hans styrke i boldomgang, spilleforståelse og taktiske disciplin blevet fremhævet af samtlige klubber, han har repræsenteret. Ved at kombinere japansk teknisk skoling med erfaring fra både tysk og portugisisk topfodbold fremstår Taichi Fukui som et af de mest interessante japanske midtbanetalenter i sin årgang.