Alberto Costa (footballer, born 2003)

Alberto Oliveira Baio, der i fodboldverdenen konsekvent omtales som Alberto Costa, er en portugisisk højre back født den 29. september 2003 i Santo Tirso nord for Porto. Med et tidligt talent, der hurtigt bragte ham fra de lokale baner til nogle af de største fodboldadresser i både Portugal og Italien, har Costa allerede på få år oplevet en karriereudvikling, som spænder fra ungdomsfodbold hos Vitória de Guimarães til fuld seniorstatus hos FC Porto, med et mellemstop hos traditionsklubben Juventus FC i Serie A. Karrieren rummer både nationale og internationale milepæle, herunder ungdomslandskampe for Portugal, debut i Primeira Liga, en italiensk pokalkvartfinale og deltagelse i FIFA Club World Cup.

Baggrund og ungdomsår

Opvæksten i Santo Tirso, der geografisk ligger i Porto-metropolområdet, betød, at Alberto Costa fra helt unge år befandt sig tæt på nogle af Portugals mest traditionsrige fodboldmiljøer. I 2013, blot ti år gammel, blev han optaget i ungdomsafdelingen hos Vitória de Guimarães, en klub kendt for at satse målrettet på egen talentudvikling. Gennem årene i akademiet gennemgik Costa samtlige aldersklasser, og allerede som 17-årig rykkede han op til U23-holdet, hvor han kort efter fik sin første optræden. Hans udvikling blev fulgt nøje af klubbens ledelse, og i april 2021 blev han tildelt sin første professionelle kontrakt på tre år, ledsaget af en frikøbsklausul på 30 mio. euro – et markant beløb, der vidnede om de forventninger, man internt nærede til hans potentiale.

Klubkarriere

Vitória de Guimarães

Efter kontraktunderskrivelsen i 2021 tog karrieren et afgørende skridt fremad, da Costa i oktober 2023 begyndte at træne fast med førsteholdstruppen under cheftræner Álvaro Pacheco. Den 11. januar 2024 kom hans længe ventede seniordebut: et femte-rundes opgør i Taça de Portugal, hvor Vitória hjemme besejrede Penafiel 1-0. Costa blev sendt på banen i slutfasen efter en skade til Miguel Maga, og selv om indhop­pet tidsmæssigt var begrænset, markerede det overgangen fra talent til fuldgyldigt medlem af førsteholdet.

Den 21. april 2024 fulgte debutten i landets bedste række, Primeira Liga: et indhop på cirka 15 minutter i en udekamp mod Sporting CP, som dog endte med et 3-0-nederlag for guimarãeserne. Dette blev hans eneste ligafremtræden i den sæson, men klubben fastholdt troen på ham og forlængede allerede den 17. oktober 2024 kontrakten frem til juni 2028. Forlængelsen viste sig hurtigt at være velbegrundet; den 12. december samme år scorede Costa sin første professionelle scoring i en 4-1-sejr ude mod FC St. Gallen i UEFA Europa Conference League – en kamp, der både gav personlig selvtillid og international erfaring.

Juventus FC

Interessen fra udlandet lod ikke vente på sig, og den 15. januar 2025 offentliggjorde Juventus FC en aftale, der bandt portugiseren til den italienske storklub indtil juli 2029. Selve transferen blev opgjort til 12,5 mio. euro, fordelt over fire regnskabsår, med yderligere 1,3 mio. euro i diverse gebyrer og en bonuspakke, der potentielt kunne løbe op i 2,5 mio. euro. I februar 2025 befandt Torino-klubben sig i en defensiv skadekrise, hvor hele fem forsvarere stod på sidelinjen; det banede vejen for Costas officielle debut den 26. februar i Coppa Italia-kvartfinalen mod Empoli. Han erstattede Andrea Cambiaso i de sidste seks minutter, men kunne ikke forhindre, at Juventus efter 1-1 måtte se sig slået ud på straffespark.

Knap en uge senere – den 2. marts 2025 – opnåede Costa sin første Serie A-optræden, da han blev skiftet ind i en 2-0-sejr over Hellas Verona. I løbet af sit halve år i Italien nåede han i alt 14 førsteholdsoptrædener og leverede tre målgivende afleveringer. Desuden deltog han i fire kampe under FIFA Club World Cup 2025 i USA, hvor Juventus i åbningskampen besejrede Al Ain 5-0, og hvor Costa sammen med Khéphren Thuram noterede sig for to assists hver.

FC Porto

Til trods for en lovende start i Italien valgte Costa i juli 2025 at vende hjem til Portugal. Den 24. juli bekendtgjorde FC Porto en femårig aftale, der ifølge klubben havde en basis­transfer­sum på 15 mio. euro samt yderligere 1 mio. euro i mulige bonusser. Kontrakten indeholdt desuden en frikøbsklausul på 65 mio. euro, og Juventus sikrede sig 10 % af et eventuelt fremtidigt videresalg. Overgangen blev set som en strategisk investering for Porto, der i længere tid havde fulgt Costa – endog i konkurrence med rivalerne fra Sporting CP, som også havde vist interesse.

Landsholdskarriere

Alberto Costa har repræsenteret Portugal på to ungdomsniveauer. Første gang han iførte sig landsholdstrøjen var i juni 2021, hvor han deltog i to U18-landskampe mod Norge i Lissabon. Dernæst rykkede han op i U20-regi og opnåede i marts 2023 to optrædener, henholdsvis mod Rumænien og Tjekkiet. Indtil videre er der ikke offentliggjort seniorlandsholdsudtagelser, men kampene på ungdomsniveau vidner om, at han fortsat figurerer i det portugisiske fodboldforbunds fremtidsplaner.

Personlige forhold

Selv om efternavnet «Costa» ikke indgår i hans officielle civilnavn, har Alberto Oliveira Baio valgt det som sit professionelle spiller­navn. Beslutningen er en hyldest til hans stedfar, der ifølge spillerens egne forklaringer har haft en afgørende betydning for hans opvækst og fodboldkarriere. Valget illustrerer både taknemmelighed og ønsket om at bære stedfaderens navn videre i en sportslig kontekst.

Karrierestatistik (seniorkampe)

Per 1. juli 2025 tæller Costas samlede seniorkarriere:

• Vitória de Guimarães – 2 officielle førsteholdskampe, 1 mål
• Juventus FC – 14 kampe, 0 mål, 3 assists
• FC Porto – endnu ingen kampe registreret pr. ovenstående dato

Bemærk, at statistikken kun omfatter officielle førsteholdskampe og er baseret på offentliggjorte kampdata frem til ovennævnte dato.