Diogo Calila

Diogo dos Santos Cabral, bedre kendt under kælenavnet Diogo Calila, er en portugisisk fodboldspiller født 10. oktober 1998 i Seixal syd for Lissabon. Han spiller primært som højre back og har siden sommeren 2022 repræsenteret C.D. Santa Clara, der efter tilbagevenden til den portugisiske Primeira Liga igen er at finde blandt landets bedste. Calila er produkt af Benficas traditionsrige ungdomssektor, men det var hos B-SAD – den professionelle fodboldafdeling, der tidligere tilhørte Belenenses – at han tog skridtet ind i seniorfodbolden og samtidig fik sit gennembrud på højeste niveau.

Barndom og ungdomsår

Diogo Calila voksede op i Seixal-kommunen, et område med stærke fodboldrødder og et væld af lokale talentcentre. Som mange andre begavede spillere fra hovedstadsregionen blev han tidligt rekrutteret til S.L. Benficas ungdomsafdeling, hvor han gennemgik klubbens systematiske træningsmiljø og fik en solid teknisk base. Opholdet i Benficas akademi gav den unge forsvarsspiller værdifuld erfaring, ikke mindst i form af regelmæssig kamptræning mod andre topklubbers talenthold samt deltagelse i nationale ungdomsturneringer.

Klubkarriere

Belenenses SAD

I januar 2019 forlod Calila Benficas ungdomsset-up og skrev i stedet kontrakt med Belenenses SAD, der på dette tidspunkt var fast inventar i Primeira Liga. Allerede samme måned debuterede han for førsteholdet, da han den 19. januar blev indskiftet i det 74. minut af en udekamp mod FC Porto på Estádio do Dragão. Opgøret endte 0-3 set fra B-SAD’s synspunkt, men markerede Calilas første officielle fremtræden i Portugals bedste række.

I sæsonen 2020/21 spillede han 20 ligakampe – 23 optrædener i alle turneringer – og bidrog til, at B-SAD sluttede på en respektabel tiendeplads i tabellen. Den stabile indsats over foråret førte til, at klubben forlængede hans kontrakt frem til 2024. Et markant øjeblik i Calilas tid hos B-SAD indtraf 27. november 2021, da en alvorlig COVID-19-udbrud ramte truppen. Han var den eneste tilgængelige A-spiller i opgøret mod Benfica, og B-SAD måtte derfor stille med blot ni mand fra start, heraf to målmænd og adskillige U-23-spillere. Efter pausen vendte kun syv spillere tilbage, og da en af dem gik i stykker ved stillingen 0-7, blev kampen afbrudt. Episoden viste både Calilas professionalisme og de udfordringer, pandemien skabte for klubfodbolden.

Santa Clara

I august 2022 skiftede Diogo Calila til C.D. Santa Clara på en treårig aftale, der også inkluderer mulighed for to ekstra år. B-SAD beholdt 20 % af de økonomiske rettigheder ved et eventuelt videresalg, hvilket understreger klubbens fortsatte tiltro til hans markedsværdi. På det tidspunkt var Santa Clara netop rykket ned i Liga Portugal 2, men ambitionen om hurtig tilbagevenden var tydelig, og Calila blev en del af projektet.

Allerede i sæsonen 2023/24 lykkedes det Santa Clara at sikre oprykning, og klubben tog samtidig titlen som vinder af Liga Portugal 2. Calila medvirkede i 18 kampe og nettede to gange – en solid offensiv bonus fra en position, der ellers først og fremmest kræver defensive kompetencer. Den 25. oktober 2024 kom endnu en milepæl, da han scorede sit allerførste mål i Primeira Liga; målet faldt på Estádio de São Miguel i en 2-1-sejr over Gil Vicente, en kamp der samtidig understregede Santa Claras tro på egne evner i den hjemlige elite.

Personlige forhold

Fodbolden ligger til familien. Diogo Calilas far, Carlos – ligeledes kaldet “Calila” i sin aktive tid – var angriber og tilbragte størstedelen af sin karriere i C.F. Os Belenenses. Faderens baggrund i samme klubsystem giver et interessant generationsperspektiv og har formentlig spillet en rolle i sønnens passion for sporten, om end Diogo har valgt en defensiv position i modsætning til faderens offensive rolle.

Statistik (seniorkarriere)

Nedenstående overblik dækker officielle kampe frem til 10. maj 2025:

• Primeira Liga: Sektioner med B-SAD og Santa Clara kombineret danner størstedelen af hans kampe på topniveau.
• Liga Portugal 2: 18 optrædener og 2 mål i Santa Claras oprykningssæson 2023/24.
• Énkelte cup-kampe og play-off-opgør: Indgår i den samlede sum på 23 kampe for B-SAD i 2020/21-sæsonen, men konkrete tal for øvrige årgange er ikke offentliggjort i detaljer.

Det præcise antal minutter, start- kontra indskiftningsoptrædener samt disciplinære registreringer varierer naturligt fra sæson til sæson og kan løbende ændre sig, efterhånden som nye kampe tilføjes spillerens statistiske profil.

Titler og hæder

C.D. Santa Clara

• Vinder af Liga Portugal 2: 2023/24

Derudover er han personlig kendt for at have scoret sit første mål i den portugisiske topdivision den 25. oktober 2024 – en milepæl, der i sig selv udgør et vigtigt skridt i enhver forsvarsspillers karriere.

Diogo Calila befinder sig fortsat i en aldersmæssig fase, hvor udviklingspotentialet er betydeligt, og med kontraktmuligheder frem til mindst 2025 har han både tid og platform til at konsolidere sin plads i Primeira Liga. Fremtiden vil vise, om navnet “Calila” igen kommer til at figurere på det portugisiske landsholds holdkort – for det er entydigt, at vejen fra Seixal til de største scener allerede er godt begyndt.