Alhaji Kamara

Alhaji Kamara, født 16. april 1994 i Sierra Leone, har i løbet af lidt over et årti markeret sig som en omrejsende og målfarlig angriber, der nåede at repræsentere klubber i Afrika, Skandinavien, Asien, Nordamerika, Østeuropa samt senest Portugal, før han lagde støvlerne på hylden i april 2025. Med et kort, men effektivt ophold i Major League Soccer, et svensk mesterskab med IFK Norrköping og en dansk pokaltitel med Randers FC står han tilbage som et eksempel på en moderne global fodboldkarriere, hvor skift og udlån forekommer hyppigt, og hvor sportslige resultater skal leveres hurtigt, uanset hvilket kontinent man befinder sig på.

Tidlige år og første professionelle skridt

Kamara indledte sin seniorkarriere i hjemlandets traditionsklub FC Kallon, der spiller i Sierra Leones National First Division. Allerede i teenageårene viste han tilstrækkelig potentiale til at komme på prøvetræning hos henholdsvis Fredrikstad FK i den norske Tippeliga og Major League Soccer-mandskabet Portland Timbers. Ingen af opholdene førte til en kontrakt, men de gav den unge angriber værdifuld international erfaring og gjorde europæiske klubber opmærksomme på hans talent.

Skandinavien kalder – Djurgårdens IF og svenske udlån

Lige efter sin 18-års fødselsdag blev Kamara hentet til Djurgårdens IF, hvor forventningerne til hans gennembrud var store. Gennembruddet lod dog vente på sig, og klubben valgte i første omgang at udlåne ham til divisionskollegerne IK Frej, hvorefter endnu et lejeophold fulgte i IFK Värnamo. Mens minutspilletiden i Djurgården var beskeden, fik Kamara i de to mindre klubber muligheden for at tilspille sig kontinuerlig kamptræning og demonstrere sin scoringsfrekvens over for et bredere svensk fodboldpublikum.

IFK Norrköping – gennembrud og svensk mesterskab

Forud for sæsonen 2014 skiftede Kamara permanent til IFK Norrköping, hvor han straks slog sit navn fast som en væsentlig offensiv brik. Hans første sæson i klubben var så overbevisende, at ledelsen valgte at forlænge samarbejdet, men allerede den 31. marts 2015 blev han midlertidigt sendt på endnu et lejeophold – denne gang til Johor Darul Ta’zim i Malaysias Super League.

Udlån til Johor Darul Ta’zim

Eventyret i Sydøstasien blev kortvarigt. Allerede i juli 2015 annullerede parterne aftalen, og Kamara vendte tilbage til Norrköping på et gunstigt tidspunkt. Han nåede at få 14 ligakampe, og de var alle med til at sikre klubben det svenske mesterskab, Allsvenskan, i 2015 – en milepæl, der fortsat står som hans største holdmæssige bedrift i svensk fodbold.

Major League Soccer – D.C. United og Richmond Kickers

Den 11. maj 2016 tog Kamara næste store skridt i karrieren, da han skrev kontrakt med D.C. United. Debuten fik en drømmestart: få sekunder efter sin indskiftning mod Sporting Kansas City på Children’s Mercy Park scorede han kampens eneste mål – et matchvinderøjeblik, der på dramatisk vis illustrerede hans evne til at levere øjeblikkelig effekt.

For at sikre ham mere regelmæssig spilletid blev Kamara samtidig benyttet i D.C. Uniteds samarbejdsklub, Richmond Kickers, der på daværende tidspunkt spillede i USL. Her markerede han sig blandt andet med et hattrick 27. maj 2017, hvilket understregede den måltrussel, klubben havde håbet på at udnytte.

Mellemøsten og Østeuropa – Al-Taawoun og Sheriff Tiraspol

Efter MLS-opholdet skiftede Kamara 23. juni 2017 til den saudi-arabiske klub Al-Taawoun. Opholdet strakte sig over en enkelt sæson, hvorefter han 2. februar 2018 skrev under på en kontrakt med moldoviske Sheriff Tiraspol. Skiftet til det dominerende mesterhold i Moldova tilføjede endnu en kulturel dimension til hans CV og bød samtidig på europæisk klubfodbold i et miljø præget af høje forventninger til resultater i både den hjemlige Divizia Națională og kvalifikationen til europæiske turneringer.

Tilbage til Danmark – Vendsyssel FF og Randers FC

Vendsyssel FF

Efter et år i Tiraspol underskrev Kamara 19. februar 2019 en kontrakt med Vendsyssel FF i den danske Superliga. Klubskiftet gjorde ham til den første sierraleonesiske angriber i Nordjylland siden ligaens indførsel, og selv om opholdet blev relativt kort, blev det en vigtig overgangsperiode, der igen bevarede hans tilstedeværelse i skandinavisk topfodbold.

Randers FC

Allerede 15. maj 2019 blev det offentliggjort, at han for sæsonen 2019-20 ville fortsætte karrieren i konkurrenten Randers FC på en fri transfer. Her opnåede han sin anden store klubtitel, da Randers efter en flot pokalkampagne kunne løfte den danske pokalturnering, DBU Pokalen, i sæsonen 2020-21 – den første triumf i klubbens historie.

Sidste kapitel – FC Midtjylland, udlån til Mafra og karrierestop

1. februar 2024 underskrev Kamara en toårig aftale med FC Midtjylland, men efter blot fire officielle kampe blev han 2. september 2024 sendt på leje til portugisiske Mafra for resten af sæsonen 2024-25. Lejeopholdet blev dog afbrudt før tid, og den 4. april 2025 valgte den da 31-årige angriber at indstille sin aktive karriere. Dermed afsluttede han et forløb, der havde bragt ham gennem ni lande og over ti klubtrøjer.

Landskampe

På internationalt niveau nåede Kamara at repræsentere Sierra Leone ved Africa Cup of Nations 2021, som – grundet coronapandemien – først blev afviklet i januar 2022. Udtagelsen kom fra landstræner John Keister, og selv om detaljerede statistikker over hans samlede antal landskampe ikke er offentliggjort i de tilgængelige kilder, tæller turneringsdeltagelsen som et af karrierens højdepunkter, idet Sierra Leone sjældent kvalificerer sig til kontinentets største fodboldbegivenhed.

Helbredsmæssige udfordringer

I februar 2016 vakte en lægerapport om et muligt hjerteproblem betydelig bekymring for Kamaras fortsatte virke som professionel fodboldspiller. Major League Soccer satte ham på ubestemt tid på hold, indtil speciallæge Matthew Martinez fra MedStar Georgetown University Hospital havde gennemført en omfattende kardiologisk vurdering. Testene konkluderede, at tilstanden ikke udgjorde en fare, hvorefter Kamara fik fuld medicinsk godkendelse til at genoptage sin karriere. Aftalen med D.C. United inkluderede dog regelmæssige opfølgende undersøgelser efter hver sæson som et forebyggende tiltag.

Statistik

Detaljerede kamp- og målstatistikker er kun delvist offentliggjort. Den seneste fuldt dokumenterede opgørelse daterer sig til 12. maj 2016, og efterfølgende data er ikke systematisk opdateret i de anvendte kilder. Det kan derfor konstateres, at Kamara nåede mindst 14 ligakampe og flere scoringer i IFK Norrköpings mesterskabssæson, et matchvinder-mål i sin MLS-debut, et hattrick i USL, samt bidrag til Randers FC’s pokaltriumf, men eksakte samlede tal for hele karrieren foreligger ikke.

Titler og hædersbevisninger

• IFK Norrköping – Vinder af Allsvenskan 2015
• Randers FC – Vinder af DBU Pokalen 2020-21

Alhaji Kamara forblev tro mod sin rolle som hurtig og målsøgende frontløber, der med relativt få berøringer kunne afgøre kampe, og hans karriere vidner om både udfordringer og triumfer på et globalt fodboldmarked, hvor mulighederne er mange, men hvor ingenting er givet på forhånd.