Diogo Amado

Diogo Carlos Correia Amado, født 21. januar 1990 i kystbyen Lagos i Algarve-regionen, er en portugisisk midtbanespiller, der gennem en karriere på både hjemlige og internationale adresser har markeret sig som en arbejdsom og taktisk bevidst fodboldprofil. Han er vokset op i Sporting CP’s traditionsrige ungdomsafdeling, har fået erfaring i flere portugisiske divisioner, har prøvet kræfter med engelsk fodbold, har vundet pokaler i Qatar og er siden vendt tilbage til hjemlandet, hvor han i dag optræder for União de Leiria i Liga Portugal 2.

Barndom og ungdomsår

Amado tilbragte sine første fodboldår i Algarve, men allerede som 11-årig tog han det store spring til hovedstaden, hvor han blev optaget på Sporting CP’s akademi. Opholdet i Lissabon gav ham et solidt teknisk og taktisk fundament; Sporting er kendt for at udvikle spillere med boldsikkerhed og forståelse for spillets rytme, og det miljø var med til at forme Amado som den centrale midtbanespiller, han siden har været.

Klubkarriere

De første seniorkampe på låneophold

I sæsonen 2009-2010 tog Sporting skridtet med at sende Amado ud på to kortere lejeaftaler i den portugisiske tredjedivision. Først repræsenterede han Real Massamá, som på det tidspunkt fungerede som farmklub for Sporting, og her fik han sin officielle seniordebut. Efter vinterpausen fortsatte han sæsonen hos Odivelas FC, og samlet set gav året ham den nødvendige kamptræning til at kunne begå sig på højere niveau. Ved sæsonafslutningen i juni blev han løst fra sin kontrakt med Sporting.

Primeira Liga-debut med União de Leiria

Sommeren 2010 førte til et skifte til U.D. Leiria, der på daværende tidspunkt befandt sig i Portugals bedste række. 15. august 2010 fik han sin debut i en 0-0-kamp på udebane mod S.C. Beira-Mar. I løbet af sæsonen spillede han præcis halvdelen af ligaens opgør – 15 kampe – og bidrog til, at Leiria sluttede som nummer 10 i tabellen.

Oprykning med Estoril

Forud for sæsonen 2011-2012 blev Amado udlånt til G.D. Estoril Praia i Segunda Liga. Opholdet blev en klar succes: Estoril vandt mesterskabet og rykkede op i Primeira Liga. Amado noterede sig én ligascoring – den faldt 13. maj 2012 i en 2-2-kamp mod F.C. Arouca, der via resultatet undgik nedrykning.

Et kort engelsk intermezzo i Sheffield Wednesday

Efter oprykningen skrev han 10. juli 2012 under på en toårig kontrakt med Sheffield Wednesday fra den næstbedste engelske række. Anbefalingen kom fra José Semedo, som Amado havde spillet sammen med i ungdomsårene i Sporting. Opholdet i Yorkshire blev dog både kortvarigt og sportsligt uforløst; allerede i august måned returnerede han til Estoril, da han aldrig for alvor faldt til i klubben eller i engelsk fodbold.

Topfodbold og europæiske aftener med Estoril

Tilbage i Estoril fortsatte Amado sin udvikling. 7. oktober 2012 scorede han sit første mål i Portugals øverste division – et trøstemål i et 1-3-nederlag hjemme mod Rio Ave FC. I årene der fulgte var han en del af et Estoril-hold, som to gange kvalificerede sig til UEFA Europa League. I gruppespillet i 2014-2015 blev han noteret for scoringer mod både Panathinaikos FC (2-0) og PSV Eindhoven (3-3), hvilket understregede hans evne til at stige i niveau på den internationale scene. 3. april 2016 leverede han en kamp, der både rummede højde- og lavpunkter: Han scorede kampens eneste mål mod F.C. Paços de Ferreira, men blev også udvist efter to advarsler.

Qatar: Pokaltitler med Al-Gharafa

Sommeren 2017 skiftede Amado til Al-Gharafa SC i Qatar Stars League, hvor han hurtigt blev en fast brik på midtbanen. Opholdet bød på øjeblikkelig succes, da Al-Gharafa vandt Stars Cup i både 2017-2018 og 2018-2019. Turneringen, som fungerer som en national cup for ligaklubberne, gav Amado to trofæer og værdifuld international erfaring i et anderledes, teknisk præget fodboldmiljø.

Ophold i De Forenede Arabiske Emirater og hjem til Leiria

Efter perioderne i Qatar fortsatte han kortvarigt karrieren i De Forenede Arabiske Emirater hos Ajman Club. Erfaringen fra Golf-regionen blev dog afløst af ønsket om et gensyn med portugisisk fodbold, og 20. januar 2022 vendte han tilbage til União de Leiria, der på det tidspunkt spillede i den nyoprettede Liga 3. Amado var med til at sikre klubbens oprykning til division 2 i 2023, og han er fortsat registreret som midtbanespiller for leirianerne i Liga Portugal 2.

Meritter

• G.D. Estoril Praia – Mestre i Segunda Liga 2011-2012 (oprykning til Primeira Liga)
• Al-Gharafa SC – Vinder af Qatari Stars Cup 2017-2018 og 2018-2019

Position og spillestil

Diogo Amado er centralt placeret på midtbanen, hvor han gennem sin karriere har haft rollen som balancemager. Han har oftest fungeret som den dybtliggende midtbanespiller, der kombinerer boldfordeling med defensivt ansvar. Selv om statistikken ikke fremhæver ham som en hyppig målscorer, har han ved flere lejligheder vist evnen til at dukke op i feltet og afgøre kampe eller levere vigtige europæiske scoringer.

Aktuel status

Med base i Liga Portugal 2 er Amado en af de erfarne kræfter i União de Leiria, der sigter efter at konsolidere sig i rækken og eventuelt kæmpe om endnu en oprykning. Hans erfaring fra kampene i Primeira Liga, Championship, Europa League og Mellemøsten giver ham en profil, som klubbens yngre spillere kan læne sig op ad, og som trænerstaben kan trække på i bestræbelserne på at opbygge et konkurrencedygtigt hold.

Karrieren har allerede bragt ham på en rundtur gennem Portugal, England, Qatar og Emiraterne, men fællesnævneren har hele tiden været den samme: en evne til at indgå i kollektivet, løse taktiske opgaver og levere en stabil arbejdsindsats fra den centrale midtbaneposition året rundt.