João Pedro da Silva Pereira

João Pedro da Silva Pereira, født 25. februar 1984 i Lissabon, er en portugisisk fodboldtræner og tidligere professionel højreback, som i marts 2025 tiltrådte som cheftræner i den tyrkiske Süper Lig-klub Alanyaspor. I løbet af en lang og omskiftelig spillerkarriere nåede han at repræsentere både S. L. Benfica og Sporting CP i hjemlandet, Valencia CF i Spanien, Hannover 96 i Tyskland samt Trabzonspor i Tyrkiet, og han var kendt for en offensiv tilgang til back-rollen kombineret med et iltert temperament, der mere end én gang bragte ham i konflikt med modstandere og dommere. Internationalt opnåede han 40 A-landskampe for Portugal og deltog ved EM 2012 samt VM 2014.

Barndom og ungdomsår

Pereira voksede op i det socialt udfordrede kvarter Casal Ventoso i Lissabon, hvor fodbolden blev en vej ud af de vanskelige omgivelser. Han blev optaget på den velrenommerede institution Casa Pia og fremhæves i kilderne som flittig elev med gode resultater, hvilket vidner om en tidlig kombination af disciplin og ambition, som senere kom til at præge hans idrætskarriere.

Spillerkarriere

S. L. Benfica

Gennem hele ungdomstiden var Pereira knyttet til Benficas talentafdeling, og allerede 17. august 2003 fik han sin førsteholdsdebut i en 0-0-kamp mod Boavista. I den første seniorsæson optrådte han 25 gange i ligaen – fortrinsvis som midtbanespiller – og var således med til at vinde Taça de Portugal i 2003-04. Sæsonen efter fulgte han op med en plads i den trup, som under Giovanni Trapattoni sikrede Benfica det længe ventede mesterskab i 2004-05.

En uoverensstemmelse med den hollandske træner Ronald Koeman betød imidlertid, at Pereira i 2005-06 blev henvist til både bænken og reserveholdet, og konflikten kulminerede med et vinterlejemål til Gil Vicente, der senere blev permanent.

Gil Vicente

I sommeren 2006 forlod han definitivt Benfica. Opholdet i Barcelos-klubben markerede et positionsskifte: fra kantspiller blev han gradvist omskolet til højre back, en transformation der senere blev fuldbyrdet i Braga.

S. C. Braga

Sæsonen 2007-08 bragte et permanent skifte til Braga, som modsat sendte højrebacken Luís Filipe den anden vej. Pereira indtog straks en startplads og scorede sit første mål for Minho-klubben 22. februar 2009 – et overtidsmål til 2-1 ude mod Naval. De første to år i Braga bød på 17 gule og to røde kort, hvilket understregede hans intense stil. Han var endvidere med til at vinde UEFA Intertoto Cup 2008, den sidste udgave af turneringen.

Sporting CP – første ophold

Den 22. december 2009 betalte Sporting CP €3 mio. for at hente Pereira, selv om Braga på det tidspunkt lå side om side med Benfica i toppen af ligaen. I den efterfølgende sæson (2010-11) brugte Sporting ham både som back og som midtbanespiller, og han bidrog til en tredjeplads. 30. april 2011 indprikkede han mod Portimonense sit første mål i den grøn-hvide trøje, men blev senere i kampen vist ud for skarp kritik af dommeren Duarte Gomes – et typisk eksempel på hans temperamentsfulde væsen.

Valencia CF

24. maj 2012 underskrev han en tre-årig aftale med Valencia til en transfersum på €3,6 mio. Han debuterede 19. august samme år i 1-1-opgøret på Santiago Bernabéu mod Real Madrid, hvor han spillede alle 90 minutter. I de to første sæsoner var han fast mand, men med Nuno Espírito Santos ankomst i 2014 rykkede han bag Antonio Barragán og Joao Cancelo i hierarkiet, og Pereira endte hele efteråret 2014 uden spilletid.

Hannover 96

Manglen på udsigt til minutter i Spanien førte 29. januar 2015 til en kontraktløsning, hvorefter han skrev under med Hannover 96 frem til sæsonafslutningen. Bundesliga-debuten faldt 7. februar i en 2-1-nederlag mod Hamburger SV, men i alt blev det kun til fem optrædener, og ved sæsonens udløb stod han uden kontrakt.

Sporting CP – anden periode

13. juli 2015 vendte han tilbage til Sporting på en to-årig aftale. Allerede 9. august spillede han hele Supertaça Cândido de Oliveira, som Sporting vandt 1-0 over Benfica. I ligaen startede han sæsonen som førstevalg, men opnåede også sin tredje direkte røde Sporting-udvisning blot 13 dage senere mod Paços de Ferreira.

Trabzonspor

I januar 2017 ophævede Pereira sin kontrakt med Sporting og indgik en aftale med Trabzonspor i Tyrkiet. Her blev han en nøglespiller på holdet, der 29. juli 2020 kunne hæve den tyrkiske pokal efter en 2-0-finalesejr over netop fremtidige arbejdsgiver Alanyaspor – en kamp, hvor portugiseren spillede alle 90 minutter. Kort før sin 37-års-fødselsdag løste han kontrakten og forlod klubben den 25. januar 2021.

Sporting CP – tredje periode

1. februar 2021 underskrev han en korttidskontrakt med Sporting og var dermed involveret, da klubben vandt Primeira Liga-trofæet i 2020-21-sæsonen. Allerede ved kontraktens tilblivelse lå det i kortene, at han efter karrierestoppet skulle fortsætte i trænerstaben.

Landsholdskarriere

Pereira repræsenterede Portugal på U19- og U21-niveau (8 og 24 kampe), inden Paulo Bento i oktober 2010 gav ham debut på A-landsholdet i 3-1-sejren mod Danmark i Porto. Han cementerede herefter sin plads som højreback og spillede alle Portugals kampe ved EM 2012, hvor man nåede semifinalen. Ved VM 2014 startede han igen inde, men turneringen endte skuffende med exit i gruppespillet – blandt andet efter et 0-4-nederlag til Tyskland, hvor han begik det straffespark, som Thomas Müller omsatte til kampens første mål. I alt blev det til 40 landskampe.

Trænerkarriere

Efter at have lagt støvlerne på hylden i 2022 gik Pereira umiddelbart ind i trænergerningen hos Sporting CP’s U23-hold. I 2024 rykkede han op som chef for reserveholdet i Liga 3, og 11. november samme år blev han – på en kontrakt til 2027 – præsenteret som afløser for Ruben Amorim på førsteholdet. Debuten 22. november 2024 var lovende med en 6-0-pokaltriumf over Amarante, men herefter fulgte fire nederlag i træk (bl.a. 1-5 mod Arsenal i Champions League), og 25. december blev han afskediget. Han vendte kortvarigt tilbage til B-holdet, inden han 22. marts 2025 overtog Alanyaspor på en aftale, der løber til sommeren 2026.

Der findes divergerende oplysninger om, hvorvidt han officielt tilskrives et portugisisk mesterskab som træner i 2024-25-sæsonen; enkelte kilder nævner ham, mens andre – med henvisning til afskedigelsen før sæsonafslutningen – ikke gør. Officielle liga-registre har pr. juni 2025 ikke entydigt afklaret spørgsmålet.

Spillestil og karaktertræk

Pereira blev tidligt beskrevet som en offensivt tænkende back, der med stor arbejdsradius konstant søgte at overlappe kantspilleren foran sig. Samtidig havde han ry for et brændende temperament, som til tider førte til verbale konfrontationer og flere direkte røde kort. Kombinationen af aggressivitet og teknisk kunnen gjorde ham eftertragtet, men krævede omvendt disciplin for ikke at koste holdet dyrt.

Statistik i hovedtræk

• Primeira Liga: 233 kampe, 9 mål.
• Portugal A-landshold: 40 kampe, 0 mål.

Detaljerede klub- og managerstatistikker varierer en smule i forskellige opgørelser; ovenstående tal er de mest konsistente på tværs af de tilgængelige kilder.

Meritter

Som spiller

• Benfica: Primeira Liga 2004-05, Taça de Portugal 2003-04, Supertaça Cândido de Oliveira 2005.
• Braga: UEFA Intertoto Cup 2008.
• Sporting CP: Primeira Liga 2020-21, Supertaça Cândido de Oliveira 2015.
• Trabzonspor: Tyrkisk Pokal 2019-20.

Som træner

• Sporting CP: (Usikker status) Primeira Liga 2024-25 – nævnes i enkelte optegnelser.

Privatliv

I juni 2018 giftede Pereira sig med modedesigneren Natacha Esmail. Parret afholdt to ceremonier, hvoraf den ene fulgte hinduistiske traditioner som en hyldest til brudens familiebaggrund.

Med en fodboldvej fuld af både triumfer og udfordringer har João Pereira overført sit engagement fra banen til sidelinjen, og tiden vil vise, om hans robuste personlighed og taktiske forståelse kan sikre lige så stor succes i trænergerningen, som han til tider oplevede som dynamisk højreback.