Tiago Rodrigues

Tiago Filipe Sousa Nóbrega Rodrigues, født 29. januar 1992 i Vila Real i det nordlige Portugal, er en portugisisk professionel fodboldspiller, der optræder som midtbanespiller. Efter en ungdomstid hos blandt andre Sporting CP og Vitória SC fik han debut på seniorniveau som teenager og har siden haft en karriere, der har bragt ham rundt til klubber i Portugal, Bulgarien, Saudi-Arabien, Rusland og Tyrkiet, før han i 2024 vendte hjem og skrev kontrakt med Liga Portugal 2-klubben FC Penafiel.

Opvækst og ungdomsår

Rodrigues voksede op i Vila Real-distriktet, hvor fodbolden hurtigt blev den dominerende fritidsinteresse. Han blev optaget i Sporting CP’s anerkendte talentakademi i Lissabon, og her fik han sin første strukturerede træning på højt niveau. Efter et par sæsoner i hovedstaden flyttede han i 2008 til Nordportugal for at fortsætte udviklingen hos Vitória SC i Guimarães. Opholdet i Minho-klubben blev afgørende, for det var her, han modnedes som spiller og tog skridtet fra lovende ungdomsspiller til ung senior med udsigt til spilletid på eliteplan.

Senior­karriere

Første seniorskridt hos Amarante FC

For at accelerere overgangen fra ungdomsfodbold til voksenniveau blev Rodrigues i sæsonen 2011/12 udlejet til Amarante FC, der dengang hørte hjemme i landets tredjehøjeste række, Segunda Divisão. Trods klubbens beskedne sportslige rammer fik han 17 ligakampe, som gav værdifulde erfaringer i en fysisk krævende division, hvor unge spillere ofte må tilpasse sig seniorfodboldens tempo og robusthed.

Gennembruddet i Guimarães og den historiske pokalsejr

Efter ét år i det nordlige Porto-distrikt blev Rodrigues i sommeren 2012 hentet tilbage til Vitória SC. Klubben valgte at anvende ham fleksibelt, og han optrådte skiftevis for reserveholdet i Segunda Liga og for førsteholdet i Primeira Liga. Den 21. september 2012 fik han sin debut i den bedste portugisiske række, da han spillede anden halvleg i en 1-0-udesejr over Moreirense FC. Kulminationen på sæsonen kom i maj 2013, hvor han spillede samtlige 90 minutter af Taça de Portugal-finalen mod SL Benfica. Vitória vandt 2-1 og sikrede sig dermed klubbens første pokaltriumf nogensinde – en milepæl, som i høj grad bidrog til at cementere Rodrigues’ status som et af de mest lovende portugisiske midtbanetalenter.

FC Porto og en karusel af udlejninger

Præstationerne i Guimarães blev bemærket af de nationale giganter, og allerede 16. april 2013 offentliggjorde FC Porto, at Rodrigues – sammen med holdkammeraten Ricardo – ville tilslutte sig drageklubben pr. 1. juli samme år. På trods af skiftet til den nykårede Champions League-deltager blev det aldrig til officielle førsteholdsoptrædener for Porto. I stedet gjorde han sig bemærket på klubbens B-hold og blev derudover sendt på en række lejeophold for at fastholde kamprytmen:

• Efter blot fire kampe for Porto B blev han i september 2013 udlejet tilbage til Vitória SC, hvor han nåede 21 Primeira Liga-kampe.
• I januar 2015 fortsatte han sin topserieerfaring hos CD Nacional på Madeira, hvor han nåede 18 ligakampe frem til sæsonslut.
• Den efterfølgende sæson (2015/16) fulgte endnu et ophold på øerne, denne gang hos CS Marítimo, hvor han også spillede 18 ligakampe.
• I 2016/17 vendte han retur til Nacional med 22 kampe som resultat, men klubben sluttede som nummer sidst og rykkede ned.

Fire lejeophold på tre år satte et uforudsigeligt præg på Portugiseren, men også gav ham alsidige erfaringer i Primeira Liga og blandt forskellige taktiske set-ups.

CSKA Sofia – udenlandsk gennembrud og personlige rekorder

I juli 2017 brød Rodrigues for første gang rammen om hjemlandet permanent, da han skrev en toårig aftale med den bulgarske storklub CSKA Sofia. Han etablerede sig øjeblikkeligt som stamspiller i Parva Liga og fik 34 ligakampe og ni mål i debutsæsonen. I januar 2019 forlængede han kontrakten til juni 2022 og blev med tiden noteret for otte mål i 33 ligakampe i 2018/19-sæsonen, efterfulgt af otte mål i 24 kampe året efter. Da CSKA i 2020/21 vandt den bulgarske pokalturnering, var Rodrigues en del af holdet, og han skrev sig yderligere ind i klubbens historie ved at blive den udenlandske spiller med flest scoringer (tre, delt med brasilianeren Fernando Karanga) i det traditionsrige bulgarske ”Eternal Derby” mod Levski Sofia. Sæsonen 2020/21 leverede han fire mål i 27 optrædener og bevarede dermed en solid rolle i truppen.

Eventyret i Saudi-Arabien og kortvarigt ophold i Rusland

Efter fire år i Bulgarien skiftede Rodrigues sommeren 2021 til Al-Hazem FC i den Saudi-arabiske Pro League. Her fik han 16 ligakampe i et miljø præget af høje temperaturer og en markant anderledes fodboldkultur. Allerede i februar 2022 gik turen videre til FC Ufa i den russiske Premier League. Omlægningen til russisk fodbold blev dog kortvarig; han nåede blot fire kampe, før parterne i april samme år blev enige om at ophæve kontrakten.

Til Tyrkiet og hjemkomsten til Portugal

På årets første arbejdsdag 2023 blev Rodrigues præsenteret i Gençlerbirliği SK fra Ankara, der kæmpede i den tyrkiske TFF First League. Han underskrev en aftale gældende halvandet år, hvilket gav ham mulighed for at samle yderligere international erfaring i en liga kendt for sin intensitet og passionerede fanbase. I august 2024 vendte han imidlertid hjem til Portugal efter syv år i udlandet og satte sin underskrift på en étårig kontrakt med FC Penafiel. Skiftet markerede et nyt kapitel tættere på familie og hjemlige omgivelser, samtidig med at klubben fik tilført rutine fra en spiller, der har prøvet kræfter med seks nationale ligaer.

Lands­holds­fodbold

Rodrigues har optrådt for Portugal på ungdomsniveau. Mellem 2009 og 2013 spillede han i alt 17 landskampe for diverse ungdomslandshold, hvor han fik lejlighed til at måle sig mod tidens største internationale talenter og tilegne sig den taktiske disciplin, som ofte kendetegner portugisiske spillere på højt niveau.

Meritter

• Taça de Portugal: 2012/13 med Vitória SC
• Bulgarian Cup: 2020/21 med CSKA Sofia

Karriereoversigt (udvalgt)

Nedenstående liste giver et samlet indblik i Rodrigues’ primære klubstationer og aktivitetsniveau, baseret på de officielle ligaoptrædener, der fremgår af registrerede kampe:

• Amarante FC – 17 kampe i Portugals 3. division (2011/12)
• Vitória SC – 20 kampe i Primeira Liga + 17 kampe i Segunda Liga (2012/13)
• FC Porto B – 17 kampe i Segunda Liga fordelt på to perioder (2013/14 og 2014/15)
• Vitória SC (leje) – 21 kampe i Primeira Liga (2013/14)
• CD Nacional (to lejeperioder) – 18 + 22 kampe i Primeira Liga (2015 og 2016/17)
• CS Marítimo (leje) – 18 kampe i Primeira Liga (2015/16)
• CSKA Sofia – 118 ligakampe og 29 mål over fire sæsoner (2017-2021)
• Al-Hazem FC – 16 kampe i Saudi Professional League (2021/22)
• FC Ufa – 4 kampe i russisk Premier League (2022)
• Gençlerbirliği SK – kontrakt indgået januar 2023 (statistik efter 7. januar 2022 ikke fuldt opdateret)
• FC Penafiel – kontrakt fra august 2024

Bemærk, at tal for kampe og mål er baseret på offentliggjorte ligaoplysninger frem til begyndelsen af 2024, og at opdaterede data for de seneste sæsoner vil afhænge af kommende registreringer i liga- og pokalturneringer.

Perspektiv

Tiago Rodrigues’ karriere illustrerer, hvordan en portugisisk midtbanespiller kan navigere i den moderne fodbolds globale marked. Fra et gennembrud præget af pokalglæde i Guimarães til rollen som nøglespiller i Bulgariens mest intense derby, over eventyr i Mellemøsten og et kortvarigt russisk ophold har han gentagne gange tilpasset sig nye kulturer og spillestile. Hjemkomsten til Penafiel åbner nu muligheden for at anvende denne internationale erfaring i jagten på sportslig succes på portugisisk jord, hvor både klubbens ambitioner og spillerens egen lyst til stabilitet kan gå op i en højere enhed.