Tunde Akinsola

Babatunde Jimoh Akinsola, oftest omtalt som Tunde Akinsola, er en nigeriansk fodboldspiller fra Lagos, født 10. marts 2003. Han er kantspiller – i international terminologi betegnet som winger – og har i en ung alder allerede prøvet kræfter med tre forskellige europæiske fodboldnationer. Efter de første skridt på hjemmebane i Nigeria er karrieren gået via Sverige og Spanien til Portugal, hvor han i dag repræsenterer AVS Futebol SAD i den portugisiske Primeira Liga.

Baggrund og ungdomsår i Nigeria

Akinsola voksede op i den nigerianske millionby Lagos, et af kontinentets mest folkerige byområder og et sted med en lang tradition for at fostre talentfulde fodboldspillere. Hans første klub var den lokale ikke-ligaklub Valiant FC, der fungerer som talentudviklingsmiljø for unge spillere i byen. Her fik han basale færdigheder, spilleintelligens og en tidlig forståelse for spillet på flankerne, hvilket hurtigt gjorde ham til et interessant navn for talentobservatører.

Eventyret i Sverige: Vasalunds IF

I 2020 tog Akinsola et markant skridt ud af det nigerianske fodboldmiljø og ind i europæisk talentudvikling, da han skrev under på en ungdomskontrakt med svenske Vasalunds IF. Klubben, der på det tidspunkt optrådte i Superettan (Sveriges næstbedste række), har gennem årene givet flere unge spillere chancen for tidlig seniordebut. I Akinsolas tilfælde kulminerede opholdet den 4. august 2021, hvor han som indskifter fik sin første ligakamp på hjemmebane imod Helsingborgs IF. Kampen blev tabt 0-1, men debutminutterne gav den unge kantspiller erfaring i et fysisk og taktisk krævende skandinavisk miljø.

Tilbage til udgangspunktet og prøvetræning i Spanien

Efter opholdet i Stockholm-forstaden Solna vendte Akinsola i 2022 kortvarigt hjem til Valiant FC. Tiden i Nigeria blev dog kort, for allerede i september 2022 rejste han til Spanien for at træne med Real Valladolid. Den castilianske traditionsklub, der på tidspunktet var en del af La Liga, inviterede ham til prøvetræning, og testen førte til en permanent aftale.

Real Valladolid: Fra reserveholdet til La Liga-debut

Den 26. januar 2023 underskrev Akinsola en 18-måneders kontrakt med Real Valladolid. Han blev i første omgang indlemmet i klubbens reservehold, Real Valladolid Promesas, som var placeret i Segunda Federación. Her fik han kontinuerlig spilletid og mulighed for at tilpasse sig spansk teknik og taktisk disciplin.

Det næste naturlige mål var førsteholdet, og det nåede han den 14. maj 2023. I en kamp mod Sevilla FC på Estadio José Zorrilla blev han indskiftet i slutfasen som erstatning for canadiske Cyle Larin. Selvom Valladolid tabte 0-3, var øjeblikket historisk for Akinsola, der som blot den anden nigerianer nogensinde repræsenterede Real Valladolid i La Liga-sammenhæng (den første var Bartholomew Ogbeche).

Skiftet til Portugal: AVS Futebol SAD

Konkurrencen om kantpladserne i Valladolid var hård, og derfor valgte klubben i vintertransfervinduet 2024 at udleje Akinsola til AVS Futebol SAD i den portugisiske Liga Portugal 2. Aftalen trådte i kraft 31. januar 2024 og gjaldt resten af sæsonen. AVS Futebol SAD havde på det tidspunkt ambitioner om oprykning, og klubpræsident Henrique Sereno, en tidligere Valladolid-spiller, så nigerianerens hurtighed og gennembrudskraft som et vigtigt aktiv.

Efter endt lejeophold forblev indtrykket positivt, og 15. august samme år blev overgangen gjort permanent. AVS Futebol SAD var rykket op i Primeira Liga, og Akinsola blev således fuldgyldigt medlem af en portugisisk topklub, hvor han nu konkurrerer mod landets stærkeste mandskaber.

Landslagserfaring

På internationalt plan har Akinsola optrådt for Nigerias U17-landshold. Dette vidner om, at han tidligt i karrieren blev anset som et talent med potentiale til at repræsentere nationen. Der foreligger dog ingen oplysninger om optrædener for højere årgange eller A-landsholdet.

Position og kendetegn som spiller

Akinsola er defineret som winger/ekstrem. I moderne fodbold indebærer det typisk hurtighed på ydersiden, evnen til at udfordre direkte i én-mod-én-situationer og at levere præcise indlæg eller gå på afslutning selv. Selvom detaljerede teknisk-taktiske beskrivelser ikke er offentligt dokumenteret, placerer hans anvendelse i Spanien og Portugal ham som en kantspiller, der skal skabe ubalance, udnytte dybden og hjælpe både i det høje pres og i den defensive omstilling.

Karriereoversigt

• Valiant FC (Nigeria) – ungdomsår frem til 2020 samt kort retur i 2022.
• Vasalunds IF (Sverige) – ungdomsafdeling 2020-2021; seniordebut 4. august 2021 i Superettan.
• Real Valladolid Promesas (Spanien) – januar 2023 → jan. 2024, Segunda Federación.
• Real Valladolid (Spanien) – La Liga-debut 14. maj 2023.
• AVS Futebol SAD (Portugal) – lejeaftale januar → juni 2024 i Liga Portugal 2; permanent transfer fra 15. august 2024 og fremefter i Primeira Liga.

Statistik (opdateret til 2. juni 2024)

Tilgængelige officielle tal dokumenterer mindst én Superettan-optræden for Vasalunds IF og én La Liga-optræden for Real Valladolid. Statistik fra reserveholdstiden i Spanien og fra kampe i Liga Portugal 2 er ikke fuldstændigt offentliggjort. En mere detaljeret opgørelse vil kræve klubarkiver eller ligaernes officielle databaser.

Perspektiver

Med erfaring fra tre europæiske fodboldlande, tidlig debut i både Sverige og Spaniens øverste rækker samt nuværende kontrakt i Portugals bedste liga har Tunde Akinsola placeret sig som en interessant offensiv profil i afrikansk og international fodbold. Hans videre udvikling i Primeira Liga kan blive afgørende for, om han fremover banker på til Nigerias A-landshold og eventuelt større klubadresser i Europa.